Kể từ khi tướng Fizz dưới quyền Đô đốc hải quân Graves, trực thuộc lực lượng hải quân hoàng gia Egyptian, bị đánh cướp mất số khí tài quân sự khổng lồ tại eo biển Bosphorus. Quốc vương Menes vô cùng tức giận. Hắn lập tức sai đại tướng quân Galio mang theo năm vạn quân song mã đạp đôi khét tiếng của Egyptian. Kết hợp với mười vạn quân của thuộc quốc Hittite tiến về phía biên giới với Greek. Hắn đã kết liên minh cùng quốc vương Augustus, nên kẻ thù của Roman cũng trở thành kẻ thù của Egyptian.
Theo tình báo Menes nhận được, quân đội Roman đã bắt đầu giao chiến với lực lượng liên quân Greek - Macedonia. Đây sẽ là cơ hội để hắn mở mang thêm lãnh thổ. Chỉ cần hắn nhanh chóng thúc quân tiến tới địa phận Sinop sát biên giới với Greek. Chờ đại chiến nổ ra, làm ngư ông đắc lợi. Tiến đánh vào phía sau liên quân, tiền hậu giáp công với Roman chắc chắn sẽ giành thắng lợi.
Chỉ có điều người tính không bằng trời tính. Khi Galio tập kết xong quân đội, mới hành quân đến Adana thì quân Roman đã đại bại rồi. Khi đến được biên giới thì quân đội liên quân đã lập xong trận hình phòng thủ. Đại tướng Irelia cùng Đại đoàn Skyred với lực lượng mười vạn quân đã chiếm đóng sẵn những nơi hiểm yếu, sẵn sàng khai chiến. Chưa kể Đô đốc hải quân Gangplank của liên quân cùng ba vạn thủy quân cũng tập kết tại eo biển Corfu, sẵn sàng hỗ trợ lực lượng lính bộ bất cứ lúc nào.
Đánh mất tiên cơ, tướng Galio đành đóng doanh hạ trại dâng tấu về triều đình xin chỉ thị mới. Sau chiến thắng vang dội với quân Roman tại cánh đồng Thessaly, lực lượng liên quân đã thực sự trở thành một hiểm họa đối với Egyptian. Thuộc quốc Hittite có thể bị đánh chiếm lại bất cứ lúc nào.
Tại căn cứ Cavala, nơi đại đoàn Sparta đang chiếm đóng, tất cả các tướng lãnh đang nghị sự. Tổ chức tình báo Bóng ma do Tham tướng Master Yi nắm quyền liên tiếp báo về những tin tức xấu. Quân đội Egyptian đã xuất động tiến về phía biên giới với Greek. Nếu nổ ra đại chiến cùng lúc trên hai mặt trận, chắc chắn liên quân khó lòng chống đỡ được. Chưa kể đến lực lượng chênh lệch rất nhiều. Chỉ tính riêng phí tổn quân nhu, vũ khí, lương thực thì thời điểm này liên quân cũng không thể gánh nổi.
Gián điệp nằm vùng cũng báo về, Roman và Egyptian đã thống nhất thời cơ cùng tiến đánh nghĩa quân. Quốc vương Menes - Egyptian cũng điều thêm đô đốc Graves mang theo bốn vạn thủy quân thuộc hai hạm đội lớn là Cánh Buồm và MeoMeo đến trợ chiến. Chưa hết, thủy quân Roman cũng xuất động một hạm đội hai vạn lính thủy quân lục chiến. Từ vùng vịnh Hoin vượt Hắc Hải tiến về phía eo biển nông Dardanelles, đe dọa trực tiếp đến vùng biên giới lãnh hải Greek. Có thể nói, lực lượng liên quân non trẻ rơi vào tình huống bốn bề thọ địch. Tình hình vô cùng hung hiểm, nguy trong sớm tối.
- Chúng ta đang rơi vào tình thế hết sức ngặt nghèo. Ta triệu tập các ngươi đến cùng đưa ra kế sách chống địch. - Pantheon mở lời.
- Quân đến tướng chặn, nước đến đất ngăn. Chúng ta hãy chia quân ra cự địch. - Phó tư lệnh Kled nói.
- Cũng chỉ còn cách đó. Điều ta lo lắng nhất là hơn hai mươi vạn đại quân đang đóng trong kinh thành Athens của Malphite. Nếu chúng ta chia ra, hắn xuất động toàn bộ lực lượng. E rằng chúng ta không chống đỡ nổi. - Pantheon lo lắng nói.
- Bẩm chủ công! Thuộc hạ cho rằng chúng ta nên lập cứ điểm phòng thủ kiên cố tại vùng biên giới Thassos với Hittite. Sau đó tập trung toàn lực công chiếm kinh đô Athens, rồi điều thêm quân quay về ứng chiến. Ắt sẽ giải được mối nguy cơ. - Tham tướng Kami bước ra nói.
- Như thế không ổn. Vùng núi Mount Pelion hiểm địa là căn cơ của chúng ta. Nếu chẳng may có gì sơ xuất, rất có thể dẫn đến toàn quân tan vỡ. Hơn nữa thành Athens tường cao hào sâu, kho lẫm chứa đủ lương thực. Quân địch lại đông đảo, chúng ta rất khó lòng hạ được. Theo ngu ý của thuộc hạ, chúng ta nên án binh bất động. Thủ vững cả hai mặt trận mới là an toàn. Chờ cơn sóng dữ qua đi. Chúng ta lại đưa ra quyết sách khác. - Gver vội bước ra phản đối.
Cả phòng họp bàn tán xôn xao. Người chủ chiến, kẻ muốn phòng thủ. Nhất thời ồn ã hẳn lên. Có thể nói nghĩa quân đang lâm vào tình trạng tiến thoái lưỡng nan.
Pantheon lâm vào trầm tư. Thế giặc quá lớn rất khó lòng để lưỡng toàn kỳ mỹ. Xử lý không thỏa đáng, rất có thể rơi vào tình huống xấu nhất, vạn kiếp bất phục. Chàng đưa ánh mắt quét một vòng tất cả các tướng lãnh, rồi dừng lại chỗ tả quân sư Gman. Thấy thần thái hắn ung dung sáng láng, không có vẻ gì là vội vã cả. Trên môi còn ẩn hiện nụ cười như có như không. Lông mày Pantheon liền giãn ra, chàng đứng dậy giơ tay lên. Cả phòng họp lập tức im phăng phắc.
- Các vị tướng quân đều như anh em một nhà với ta cả. Nay nghĩa quân đang lâm bước đường sinh tử. Có cao kiến gì xin hãy trình bày. Tả quân sư, ngươi có kế sách gì không? - Pantheon nhìn thẳng vào Gman, ánh mắt chờ mong.
Từ trong hàng ngũ tướng lãnh, Gman vội bước ra quỳ xuống. Hắn mới gia nhập nghĩa quân, được chủ tướng giao cho chức vụ quan trọng. Xử lý các công việc nội chính rất gọn gàng, mạch lạc, đâu ra đấy. Nhưng lại chưa có quân công gì lớn lao, nên rất nhiều tướng lãnh khác vẫn không phục. Nay chủ công cố ý ban cho cơ hội, hắn làm gì không rõ.
Bái lạy chủ công xong hắn tiến tới vị trí để bức địa đồ, móc trong người ra một tấm khác trải đè lên. Bức họa đồ này rất khác lạ, các chi tiết hình thể núi sông rõ ràng, rành mạch. Các vị trí cũng được thể hiện rất chi tiết, lại có cả các ghi chú từng khu vực. Sau đó từ tốn nói:
- Bẩm chủ công cùng các vị đại tướng. Người xưa có câu: biết địch biết ta, trăm trận trăm thắng. Cũng có câu: binh bất yếm trá, tránh nơi mạnh, đánh vào chỗ sơ hở của địch, ắt giành thắng lợi. Nay nghĩa quân ta tuy số lượng chưa nhiều, nhưng lại là đội quân nhân nghĩa, cả thiên hạ đều hướng về. Thiên thời, địa lợi, nhân hòa chúng ta đều có cả. Hà cớ gì không thể thắng? Chỉ cần đề ra một kế sách hợp lý, trên dưới đồng lòng quyết ý. Dù cho có trăm vạn đại quân kéo đến, cũng không có gì đáng sợ. - Gman ung dung nói.
- Quân sư nói rất đúng. Cái chúng ta thiếu chính là một kế sách hợp lý. Kẻ địch tuy nhiều, chúng ta cũng không có gì phải sợ. - Pantheon nói.
- Trước đây thuộc hạ từng nghiên cứu địa hình khu vực biên giới với Hittite, đồng thời vẽ ra bức họa đồ này. Chủ công đã chiếm lĩnh được vùng địa giới Thassos. Tiến có thể công, lùi có thể thủ. Chưa kể lực lượng thủy quân của Đô đốc Gangplank cũng có thể tấn công thần tốc, gặp bất lợi lại rút ra dọc vùng duyên hải biển Aegean. Hải quân địch tuy nhiều cũng chẳng có đất dụng võ. Địch tuy nhiều nhưng chia nhỏ ra từ ba hướng. Mười lăm vạn đại quân của Galio, chỉ có năm vạn quân song mã đạp đôi là thiện chiến. Còn lại đều là quân đội của Hittite khi xưa bị đẩy lên. Họ trong lòng còn nhớ về cố quốc, chắc chắn không dốc hết sức chiến đấu. Địa hình vùng cảnh nội biên giới phía Greek lại toàn đồi núi, không phát huy được sức mạnh của song mã. Hơn nữa thủy thổ không quen, thời gian dài chiến mã sẽ sinh bệnh. Chỉ cần giữ chân được lực lượng hải quân trên biển. Đóng doanh trại dựa vào núi đối địch, kẻ địch ắt không thắng được. Nếu có bất lợi lại rút vào vùng núi non trùng điệp Rhodes bên cạnh. Nếu chúng dám tiến sâu, trải dài đội hình. Ta dùng kỳ binh đánh cho chúng một manh giáp cũng chẳng còn. Kế sách của thuộc hạ chính là phòng thủ Cavala cầm chân kẻ địch. Quân chủ lực tập trung đánh tan quân đội của Egyptian.
- Chủ ý của quân sư lấy vùng biên giới Thassos làm chiến trường chính, đập tan kẻ địch. Ta thấy rất hay. Nhưng còn hơn hai mươi vạn đại quân của Malphite thì làm thế nào? Các ngươi cũng biết quân đội Roman được huấn luyện rất tốt. - Pantheon băn khoăn.
- Bẩm chủ công, hai mươi vạn quân này không đáng lo. - Gman cười nói.
- Vì sao nói vậy? - Pantheon hỏi.
- Mười tám vạn quân Roman vừa bị đánh cho tan tác, chỉ còn khoảng ba vạn chạy được về. Trong thành Athens có hai mươi vạn, tổng cộng là hai mươi ba vạn. Nếu chúng xuất chiến ít nhất phải để lại năm vạn, chỉ có thể dùng mười tám vạn. Quân địch lại mới thua sĩ khí còn sa sút. Quân ta chiếm lĩnh Cavala, phía sau là vùng cánh đồng Thessaly màu mỡ. Lương thực có thể tự cung tự cấp. Trong trường hợp bất lợi lại rút về thung lũng vùng Volos cố thủ, kẻ địch có thể làm gì? Chỉ cần cử một đại tướng tài giỏi trấn thủ toàn diện, hư trương thanh thế. Mười tám vạn quân Roman cũng không có gì đáng sợ.
- Thuộc hạ nguyện lĩnh quân ở lại phòng thủ Cavala, chặn đứng đại quân của Malphite. - Hữu quân sư Gver bước ra quỳ xuống.
- Hay...hay...hay. Lời hai quân sư nói chính hợp ý ta. Có hai người, lo gì đại sự không thành. Các tướng lĩnh nghe lệnh! - Pantheon đập bàn đứng dậy.
Các tướng lãnh xoa chân múa tay, đồng loạt bước ra. Có chủ tướng anh minh cùng hai vị quân sư sáng suốt, họ háo hức được ra trận chém giết cùng kẻ địch.
- Phó tổng tư lệnh Kled cùng hữu quân sư Gver làm thống lãnh tối cao, lĩnh tám vạn quân của đại đoàn Sparta ở lại trấn thủ Cavala. Đại tướng Garen chỉ huy quân đội cùng các tướng: Akali, Gunny, Exciter, Kenz, Twisted Fate, Master Yi, Ashe, dưới trướng nghe lệnh. Kẻ nào bất tuân thượng mệnh, lập tức trảm không cần bẩm báo.
- Rõ! - Các tướng lãnh có tên dõng dạc hô to.
- Tả quân sư Gman làm thống lãnh đại đoàn Skyred, mang theo bốn sư đoàn gồm hai vạn lính do bốn tướng: Tiểu Màn Thầu, Mạnh Hào, Vô Thường, Hoàng Mai Nhi chỉ huy. Lập tức tiến đến Thassos nhận chức. Ta sẽ đích thân dẫn theo một vạn lính tinh nhuệ cùng các tướng lĩnh khác tiếp ứng phía sau. Mệnh lệnh lập tức thi hành, kẻ nào chậm trễ: Trảm! - Pantheon ra lệnh.
- Rõ! - Các tướng còn lại đồng thanh ứng tiếng.