Chương 20: Rung Cây Dọa Khỉ - Bộ Đôi Cướp Biển

Taric là một thánh kỵ sĩ thủ hộ. Chàng sử dụng chiếc khiên Valoran bằng ngọc xanh biếc. Độ kiên cố của nó có thể sánh ngang với khiên vàng Targon của Pantheon. Cùng với nó Taric đã hạ gục rất nhiều kẻ nguy hiểm trong giáo phái Lunari khi trước. Vũ khí của Braum cũng là một chiếc khiên. Nó là băng khiên nhiều lớp được tạo ra từ pháp thuật và có khả năng tái tạo. Braum là một pháp sư mạnh mẽ với cơ bắp cuồn cuộn, bộ râu dài huyền bí cuốn quanh người có tác dụng như một bộ giáp. Năm xưa hắn cũng tung hoành trong thiên quân vạn mã, ra vào như chốn không người.

Blitzcrank thì to lớn cồng kềnh với bộ giáp vàng phủ kín người. Trước đây hắn cũng khá ưa nhìn, nhưng trong một trận chiến đẫm máu hắn bị thương khắp người và gần như đã chết. Heimerdinger dốc hết bản lãnh mới cứu được hắn. Ông thiết kế bộ giáp độc nhất vô nhị thay thế những bộ phận cơ thể đã mất đi của hắn. Tứ chi đều là những cơ quan máy móc tinh vi. Từ đó Blitzcrank lại càng mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Hắn là một chiến binh cực kỳ chắc chắn và khó chơi. Ba người họ cùng lên thuyền đi với nhóm Pantheon thực hiện nhiệm vụ thiêng liêng cuối cùng. Diệt trừ tên thủ lĩnh còn sót lại của giáo phái tà ác.

Hải thuyền băng băng đón gió cưỡi sóng vượt Biển Đen. Gangplank rất quen thuộc vùng biển này, hắn trực tiếp lên chỉ huy đoàn thủy thủ. Sau gần một tháng, thuyền của họ đã đi vào lãnh phận trung tâm của Hắc Hải. Nơi đây gần với hải phận của đế chế Hittite khi xưa, giờ thuộc về Egyptian. Độ sâu khu vực này đạt tới 2.212m, có diện tích rất lớn khoảng 436.400 km2. Nằm giữa Đông Nam châu u và châu Á.

Đây là vùng biển vô cùng nguy hiểm với thời tiết khắc nghiệt. Các tầng nước của Hắc Hải không hề pha trộn với nhau. Dưới độ sâu hai trăm mét trở đi gần như không có sự sống, bởi nồng độ hydrogen sulphide lớn, ngăn cản sự có mặt của Oxy ở các tầng nước sâu. Chính vì vậy những tàu thuyền bị đắm ở khu vực này gần như không bị ảnh hưởng của thời gian. Dây thừng hay ván gỗ đều khó mục rữa vì quá trình phân hủy diễn ra chậm. Dân đi biển gọi vùng này bằng một cái tên đáng sợ: Ngôi Nhà Của Thần Chết.

Từ đây chỉ có duy nhất hai con đường thông ra Biển Aegea. Hai eo biển nông là Bosphorus và Dardanelles.

Tại đoạn eo biển Bosphorus đang diễn ra một trận chiến hết sức rất ác liệt giữa hai hạm đội. Một bên treo cờ đầu lâu xương chéo với cánh buồm màu tía. Hạm đội TiTi của cướp biển Gragas. Một bên treo chiến kỳ hải quân Egyptian. Hạm đội hoàng gia Egyptian do tướng Fizz chỉ huy. Fizz là tướng lãnh dưới trướng Đô đốc hải quân Graves của Hittite khi xưa. Bọn chúng hiện đã trở thành tướng lãnh thủy quân của Egyptian. Hạm đội này đang trên đường hộ tống đoàn thuyền chở vật liệu vũ khí từ Hittite về Egyptian.

- Tên say xỉn chết tiệt đang làm một vố lớn! - Gangplank quan sát rồi đưa ống nhòm cho Pantheon.

- Hạm đội hoàng gia Egyptian thì ta biết rồi. Bên còn lại là kẻ nào? - Miss Fortune thắc mắc.

- Gragas biệt danh Thùng Rượu và hạm đội TiTi của hắn. - Gangplank trả lời.

- Ngươi quen biết hắn? - Akali hỏi.

- Chúng ta từng hợp tác cướp bóc khắp Địa Trung Hải. Danh tiếng của hắn rất lớn, tất nhiên là còn thua kém ta rất nhiều. - Gangplank vỗ ngực ba hoa.

- E hèm… - Irelia ho khẽ.

- À..quên…gọi…là…hợp tác…chúng ta…là …hợp tác…cướp…à…là …hợp tác…làm ăn. - Gangplank lắp bắp.

Cả bọn cười nghiêng ngả.

Gragas vốn sinh ra ở vùng Freljord thuộc Palmyran. Nơi đó có rất nhiều sa mạc hoang vu vì thế hắn rất yêu thích những con lạc đà. Chúng chỉ uống một lần rồi có thể chịu khát rất lâu. Hắn học theo chúng và nghiện rượu nặng. Hắn mê rượu như mạng và mỗi lần say rượu là tâm trí hắn thay đổi. Uống càng say hắn càng mạnh mẽ, trí tuệ cũng minh mẫn hơn nhiều. Vũ khí của Gragas cũng kỳ lạ vô cùng. Nó có hình dạng như một thùng rượu lớn bằng hợp kim. Đó cũng chính là chỗ hắn tự ủ lấy loại rượu băng của riêng mình. Nhưng đừng nhìn hắn to béo ục ịch, say xỉn như thế mà nhầm. Hắn rất ranh ma và mạnh mẽ. Gragas là một quái nhân.

Khi những chiến thuyền lớn mở đường của Fizz vừa đi qua một vùng biển nông và hẹp thì Gragas phát lệnh tập kích. Hạm đội TiTi của hắn bất ngờ đánh thọc mạng sườn chia cắt thuyền đối phương làm hai nửa. Một bộ phận nhỏ áp sát đu móc lên đánh giáp lá cà các thuyền chở hàng. Bộ phận còn lại tập trung pháo bẹt Ballista tấn công các thuyền chiến theo hướng xuôi gió. Dù có hỏa lực mạnh hơn đối phương khá nhiều nhưng hạm đội hoàng gia Egyptian vẫn bị đẩy lui. Phần vì mới quay đầu lại ngược gió, phần vì sợ bắn vào các thuyền hàng của chính mình.

Nhưng số khí tài trên giá trị rất lớn nên Fizz đốc thúc binh sĩ liều mạng đánh trở lại. Trận chiến dần lâm vào thế giằng co. Mặt trận phía sau cũng rất ác liệt. Lính trên các thuyền hàng cũng chống trả dữ dội. Các thuyền hàng nép sát vào nhau cố chống cự chờ tiếp viện. Nơi này cũng cách không xa một căn cứ hải quân khác của Đô đốc Graves. Trì hoãn càng lâu thì bọn cướp biển nhất định sẽ bất lợi.

Đúng lúc này phía sau các thuyền chở hàng đột nhiên vang lên một loạt đạn pháo. Chỉ thấy xa xa chiến kỳ hình Đầu Lâu Đen tung bay trong gió. Gangplank canh thời gian chuẩn xác, sau đó tung một loạt hỏa mù làm kế nghi binh. Pháp sư Soraka còn thi triển một loại huyễn thuật che mắt kẻ địch.

- Đầu Lâu Đen của thuyền trưởng hải tặc Gangplank đến rồi! - Không biết kẻ nào sợ hãi hét lên đầu tiên.

Ngay lập tức, binh lính trên các chiến thuyền của Egyptian rơi vào hoảng loạn. Hạm đội này từng đánh bại cả thủy quân tinh nhuệ của Roman. Fizz rất quyết đoán ra lệnh cho các chiến thuyền quay đầu rút chạy. Nếu để Đầu Lâu Đen bao vây thì chỉ có nước toàn quân bị diệt.

Nhưng hắn chạy rồi các thuyền chở hàng đằng sau thì sao? Fizz mặc kệ, giữ mạng mới là quan trọng nhất. Không còn mạng, cái gì cũng khỏi tính. Số quân lính còn lại trên các thuyền chở hàng thấy đồng đội rút chạy càng tuyệt vọng hơn. Một số ít nhảy xuống biển cố tẩu thoát, còn lại buông vũ khí đầu hàng. Gragas sai thủ hạ áp sát tước hết vũ khí, giam giữ tất cả lại. Khói mù tan dần và một chiếc hải thuyền cỡ trung chầm chậm tiến lại. Gangplank đứng đó dưới chiến kỳ Đầu Lâu Đen tung bay. Hắn cất tiếng cười vang vọng.

- Lũ chuột nhắt vừa thấy ta đã chạy trối chết! Ha...ha...ha...

- Ngươi vẫn khoác lác như xưa tên chột mắt.

Gragas cũng cười vang. Hắn đưa ánh mắt nghi hoặc quan sát phía xa. Rõ ràng lúc nãy hắn nhìn thấy một đội thuyền. “Chả lẽ mình hoa mắt”. Gragas tự nhủ.

- Tên say xỉn vô dụng! Có một hạm đội nho nhỏ mà làm cũng không xong. Lần sau đến quán rượu đừng có nói quen biết ta nghe chưa. Mất thể diện ta lắm! - Gangplank cười cợt.

- Tên chột đến đây đánh với ta mấy trăm hiệp xem ai sợ ai!

Gragas nói xong tung thân hình béo tròn bay qua thuyền Gangplank. Ngay lập tức hai tên lao vào ôm nhau cười man rợ.

Theo đề xuất của Pantheon, tất cả nhanh chóng tập hợp thuyền rút về eo biển Corfu của Greek. Dưới sự dẫn đường của Gangplank, đoàn thuyền nhanh chóng rời đi. Cả vùng chiến sự lại trở nên tĩnh lặng, như chưa từng phát sinh trận chiến nào cả. Khoảng một canh giờ sau, Đô đốc hải quân Graves đích thân thống lĩnh hạm đội hoàng gia Cánh Buồm đuổi tới, nhưng kẻ thù đã biến mất từ bao giờ. Toàn bộ khí tài để chế tạo Cẩu pháo K thần hắn gom góp chở về Egyptian cũng đã biến mất. Hắn ngửa cổ lên trời rít gào.

- Gangplank…ta nhất định moi gan uống máu ngươi!