Jackie Allen là bạn gái của Phil, bạn của tôi, và tôi đã đè cô ấy ra khỏi anh ấy, một cách chậm rãi, kiên nhẫn, qua một
khoảng thời gian hàng tháng. Nó không dễ dàng. Nó đòi hỏi rất nhiều thời gian, ứng dụng và sự lừa dối. Phil
và Jackie bắt đầu đi chơi cùng nhau vào khoảng thời gian như Penny và tôi đã làm, ngoại trừ họ đã đi
và tiếp tục: thông qua hình thức thứ tư cười khúc khích, nội tiết tố, và mức độ cuối cùng của thế giới 'O'và
bỏ học thứ năm, và tiếp tục bước vào sự tỉnh táo của người lớn giả lập của thứ sáu thấp hơn. Họ là của chúng tôi
cặp đôi vàng, Paul và Linda của chúng tôi, Newman và Woodward của chúng tôi, bằng chứng sống động rằng trong một
thế giới hay thay đổi, có thể già đi, hoặc ít nhất là già hơn, mà không cần cắt nhỏ và thay đổi mọi
vài tuần.
Tôi không chắc tại sao tôi lại muốn làm tất cả cho họ, và cho tất cả những ai cần họ
đi ra ngoài cùng nhau. Bạn biết không khi nhìn thấy những chiếc áo phông chất đống trong shop quần áo, được gấp đẹp mắt
và mã màu, và bạn mua một cái? Nó không bao giờ giống nhau khi bạn mang nó về nhà. Nó chỉ
trông tốt trong cửa hàng, bạn nhận ra quá muộn, bởi vì nó có bạn tình xung quanh nó. Chà, nó thật tử tế
như vậy. Tôi đã hy vọng rằng nếu tôi hẹn hò với Jackie, thì một số nữ chính khách lớn tuổi đó
phẩm giá sẽ cọ xát với tôi, nhưng tất nhiên nếu không có Phil, cô ấy cũng không có. (Nếu đó là những gì tôi
muốn, có lẽ tôi nên tìm cách đi chơi với cả hai người, nhưng đại loại là
đủ khó để kéo ra khi bạn đã trưởng thành; ở tuổi mười bảy, nó có thể đủ để khiến bạn bị ném đá
cho đến chết.)
Phil bắt đầu làm việc trong một cửa hàng nam giới vào thứ Bảy, và tôi chuyển đến. Những người trong chúng tôi không
làm việc, hoặc ai, giống như tôi, làm việc sau giờ học nhưng không phải vào cuối tuần, gặp nhau vào các buổi chiều thứ bảy để
đi bộ lên xuống High Street, tiêu tốn quá nhiều thời gian và quá nhiều tiền trong Harlequin Records,
và 'đối xử với chính mình' (bằng cách nào đó, chúng tôi đã học được từ vựng của các bà mẹ về kiêng cữ thời hậu chiến)
đến một ly cà phê phin, thứ mà chúng tôi coi là từ cuối cùng trong tiếng Pháp mát mẻ. Đôi khi chúng tôi gọi đến
xem Phil; đôi khi anh ấy cho tôi sử dụng chiết khấu cho nhân viên của anh ấy. Nó không ngăn tôi vặn vẹo anh ấy
bạn gái sau lưng.
Tôi biết, bởi vì cả Alison và Penny đều đã dạy tôi, rằng mối quan hệ với ai đó có thể
đau khổ, nhưng tôi không biết rằng bắt đầu với ai đó cũng có thể khổ sở. Nhưng Jackie và
Tôi đã khốn khổ một cách ly kỳ, trưởng thành. Chúng tôi gặp nhau trong bí mật và gọi điện cho nhau trong bí mật
và quan hệ tình dục một cách bí mật và nói những điều như 'Chúng ta sẽ làm gì?' trong bí mật và nói về
thật tuyệt biết bao khi chúng ta không phải làm những việc bí mật nữa. Tôi chưa bao giờ thực sự nghĩ
về việc điều đó có đúng hay không. Không có thời gian.
Tôi đã cố gắng không làm Phil bị sa sút quá nhiều - tôi cảm thấy tệ như nó đã xảy ra, điều gì sẽ xảy ra với việc làm hỏng anh ấy
bạn gái và tất cả. Nhưng điều đó trở nên khó tránh khỏi, bởi vì khi Jackie bày tỏ sự nghi ngờ về anh ta, tôi
đã phải nuôi dưỡng những nghi ngờ đó như thể chúng là những chú mèo con nhỏ bé, ốm yếu, cho đến khi chúng trở thành
những lời than phiền mạnh mẽ, lành mạnh, có cửa riêng cho mèo, cho phép chúng đi lang thang ra vào
cuộc trò chuyện của chúng tôi theo ý muốn.
Và rồi một đêm tại một bữa tiệc, tôi thấy Phil và Jackie đang tụ tập trong một góc, và Phil đã
rõ ràng là đau khổ, tái nhợt và gần như sắp rơi nước mắt, và sau đó anh ta về nhà, và sáng hôm sau cô
gọi điện và hỏi tôi có muốn ra ngoài đi dạo không, và chúng tôi đi vắng, và chúng tôi đã không làm
những điều trong bí mật nữa; và chúng tôi đã kéo dài khoảng ba tuần.
Bạn sẽ nói rằng điều này thật trẻ con, Laura. Bạn sẽ nói rằng tôi thật ngu ngốc khi so sánh Rob vàJackie cùng với Rob và Laura, những người ngoài 30 tuổi, đã thành lập và sống cùng nhau. Bạn sẽ nói
rằng ngoại tình của người lớn đánh bại những kẻ ngoại tình ở tuổi vị thành niên, nhưng bạn đã nhầm. Tôi đã được một điểm
của một tam giác nhiều lần kể từ đó, nhưng điểm đầu tiên đó là nhọn nhất. Phil chưa bao giờ nói chuyện với tôi
như trước; đám đông mua sắm vào thứ Bảy của chúng tôi cũng không liên quan nhiều đến chúng tôi. Mẹ tôi đã có một
cuộc điện thoại từ mẹ của Phil. Trường học, trong một vài tuần, không thoải mái.
So sánh và đối chiếu với những gì sẽ xảy ra nếu tôi làm cho loại lộn xộn đó bây giờ: Tôi có thể chuyển sang
quán rượu và câu lạc bộ, để máy trả lời tự động, đi ra ngoài nhiều hơn, ở lại nhiều hơn, tìm kiếm xung quanh
xã hội của tôi la bàn và vẽ một vòng kết bạn mới (và dù sao đi nữa, bạn bè của tôi không bao giờ là cô ấy
bạn bè, cho dù cô ấy có thể là ai), tránh tất cả các cuộc tiếp xúc với các bậc cha mẹ không chấp thuận. Đó là loại
Tuy nhiên, tính ẩn danh không có sẵn sau đó. Bạn phải đứng đó và nhận lấy nó, bất kể nó là gì.
Điều làm tôi bối rối nhất là cảm giác thất vọng tràn trề đã bao trùm tôi khi
Jackie đã gọi cho tôi vào sáng Chủ nhật hôm đó. Tôi không thể hiểu nó. Tôi đã lên kế hoạch bắt này
trong nhiều tháng, và khi sự đầu hàng đến, tôi không cảm thấy gì - thậm chí không hơn không kém. Tôi không thể nói
Jackie điều này, rõ ràng, nhưng mặt khác, tôi không thể thể hiện sự nhiệt tình mà tôi cảm thấy cô ấy
cần thiết, vì vậy tôi quyết định xăm tên cô ấy xuống cánh tay phải của mình.
Tôi không biết. Tự gây sẹo cho mình trong cuộc sống dường như dễ dàng hơn nhiều so với việc phải nói với Jackie rằng nó có
tất cả đều là một sai lầm kỳ cục, mà tôi vừa mới phạm phải; nếu tôi có thể cho cô ấy xem hình xăm,
logic đặc biệt chạy, tôi sẽ không phải căng thẳng sau những từ vượt quá tầm của tôi. tôi nên
giải thích rằng tôi không phải là một người xăm hình; Tôi, và không hề suy đồi rock'n'roll go-to-hell
hoặc đội đấu vật cơ bắp. Nhưng có một thời trang thảm hại cho họ ở trường chúng tôi xung quanh đó
thời gian, và tôi biết thực tế là một số người đàn ông hiện ở độ tuổi ngoài ba mươi, kế toán và
giáo viên, quản lý nhân sự và lập trình viên máy tính, có những thông báo khủng khiếp ('MUFC
KICK TO KILL, '' LYNYRD SKYNYRD ') từ thời đại đó đã cháy vào da thịt của họ.
Tôi chỉ định xăm chữ 'J' § 'R' kín đáo trên cánh tay của mình, nhưng thợ xăm Victor
không có bất kỳ điều gì trong số đó.
'Cô ấy là ai? 'J' hay 'R'? '
''NS.''
"Và bạn đã nhìn thấy con chim 'J' này bao lâu rồi?"
Tôi sợ hãi trước vẻ nam tính hung hãn của phòng khách - những khách hàng khác (những người
tất cả đều rắn chắc trong đội đấu vật cơ bắp, và có vẻ thích thú không thể giải thích được khi nhìn thấy tôi), khỏa thân
những người phụ nữ trên tường, những ví dụ ngớ ngẩn về các dịch vụ được cung cấp, hầu hết đều thuận tiện
nằm trên cánh tay của Victor, thậm chí là ngôn ngữ xúc phạm nhẹ của Victor.
'Đủ lâu.'
'Tao sẽ là người phán xét chuyện đó, không phải mày.'
Điều này khiến tôi thấy đó là một cách kỳ quặc để kinh doanh, nhưng tôi quyết định để dành quan sát này cho một
thời gian.
'Một vài tháng.'
'Và bạn sẽ kết hôn với cô ấy, phải không? Hay bạn đã đánh gục cô ấy? '
'Không. Không.'
'Vậy là bạn chỉ đi chơi? Bạn không bị mắc kẹt với cô ấy? '
'Ừ.'
'Và làm thế nào bạn gặp cô ấy?'
'Cô ấy từng đi chơi với một người bạn của tôi.'
'Cô ấy đã làm bây giờ. Và họ chia tay khi nào? '
'Ngày thứ bảy.'
'Ngày thứ bảy.' Anh ta cười như một cái cống. 'Tôi không muốn mẹ của bạn ở đây rên rỉ với tôi. Mẹ kiếpra khỏi nó. '
Tôi đã thoát khỏi nó.
Tất nhiên, Victor đã có mặt; trên thực tế, tôi thường bị cám dỗ để tìm kiếm anh ta khi tôi có
bị cản trở bởi các bệnh về tim. Anh ấy sẽ có thể cho tôi biết trong vòng mười giây rằng liệu ai đó
có giá trị một hình xăm hay không. Nhưng ngay cả sau khi Phil và Jackie đoàn tụ trong nước mắt và hạnh phúc,
mọi thứ đã không trở lại như cũ. Một số nữ sinh ở trường của cô ấy, và một số
các chàng trai của chúng tôi, cho rằng Jackie đã lợi dụng tôi để thương lượng lại các điều khoản trong mối quan hệ của cô ấy
với Phil, và những buổi chiều mua sắm thứ bảy không bao giờ giống nhau nữa. Và chúng tôi không còn
ngưỡng mộ những người đã đi chơi cùng nhau trong một thời gian dài; chúng tôi đã mỉa mai họ, và
họ thậm chí còn mỉa mai về chính họ. Trong một vài tuần ngắn ngủi, tình trạng hôn nhân giả đã không còn nữa
trở thành một thứ gì đó để khao khát, và đã trở thành nguyên nhân cho sự khinh miệt. Ở tuổi mười bảy, chúng tôi đã trở thành
như cha mẹ của chúng ta.
Thấy chưa, Laura? Bạn sẽ không thay đổi mọi thứ xung quanh như Jackie có thể. Nó đã xảy ra quá nhiều
thời gian, cho cả hai chúng tôi; chúng ta sẽ quay trở lại với bạn bè và quán rượu và cuộc sống mà chúng ta đã có trước đây, và
để nó ở đó, và không ai sẽ nhận thấy sự khác biệt, có lẽ.