Xe ngựa xếp hàng dài dằng dặc. Khác với những đợt dân di cư trước bị ép buộc rời đi, lần này là các gia quyến của các tướng lĩnh, tất nhiên không có ai dám thúc ép, mà còn có quân đội hộ tống. Dẫn đầu đoàn là Lý Mông, người mà Lữ Bố không quen lắm. Trương Liêu hiện đang làm việc dưới trướng Lý Mông, cũng tham gia hành trình này với vai trò phó tướng.
"Cha lại phải xa Linh Khải nữa sao?" Trước cổng Dung Môn, xe ngựa của gia đình Lữ Bố, được Đổng Trác ban thưởng trong thời gian ở Lạc Dương, đã chất đầy ba xe lớn. Thêm vào đó là gia đinh và nữ tỳ được tuyển mộ, riêng gia đình Lữ Bố đã có tới bảy xe. Con gái Lữ Bố ôm lấy chân cha, không muốn rời xa.
"Ừ, cha phải đi làm việc. Vài ngày nữa sẽ đoàn tụ với con, lúc đó cha sẽ dẫn con đi cưỡi ngựa nhé?" Lữ Bố bế con gái lên, cười ha hả.
"Cha đi mấy ngày?" Con gái chu môi, vẻ không vui.
"Khoảng nửa tháng đến một tháng. Khi con và mẹ tới Trường An, rồi đợi thêm nửa tháng nữa là có thể gặp cha rồi." Lữ Bố mỉm cười dỗ dành.
"Cha phải giữ lời đấy, nếu không Linh Khải sẽ khóc cho mà xem!" Cô bé nhìn cha với đôi mắt to tròn, đe dọa bằng giọng trẻ con.
"Ừ, ngoan nào, phải nghe lời mẹ đấy." Lữ Bố vuốt tóc con gái. Thời còn ở Tịnh Châu, vì thường xuyên phải ra trận, chuyện không về nhà là điều bình thường, nên cô bé cũng không còn khóc lóc nữa.
“Ha, con bé, cha con không cần con nữa đâu~” Bên cạnh, Hồ Chẩn, vừa đưa gia đình về, không biết có phải do cái miệng ngứa ngáy hay không mà buột miệng nói một câu. Lập tức, đôi mắt của cô bé đỏ hoe.
"Ầm~" Lữ Bố giơ tay che mắt con gái, không quay người lại, chân đạp ngang vào hông Hồ Chẩn. Gã đàn ông gần 200 cân bị Lữ Bố đá bay ra xa, ngã lăn mấy vòng, suýt nữa rơi xuống hào nước bảo vệ thành.
"Đưa hắn về, đừng để đi đâu cả. Ta có chuyện cần bàn với hắn." Lữ Bố quay lại, nói với cận vệ bên cạnh.
"Dạ!" Hai cận vệ lập tức đáp lời, lôi Hồ Chẩn, lúc này gần như đã nửa sống nửa chết, ra khỏi thành. Đám cận vệ của Hồ Chẩn muốn can thiệp nhưng khi bị Lữ Bố liếc mắt, tất cả đều sững người, không ai dám tiến lên.
"Cha ơi~" Cô bé gọi khẽ, giọng run rẩy.
"Không sao đâu, vị chú đó chỉ dọa con thôi. Vài ngày nữa cha sẽ đến gặp con." Lữ Bố mỉm cười dỗ dành, cuối cùng cũng làm con gái nguôi ngoai.
“Phụng Tiên, cũng gần đến giờ rồi, nếu đi muộn sẽ khó tìm chỗ nghỉ đêm nay.” Trương Liêu cưỡi ngựa tới gần, trước tiên cúi đầu chào Nghiêm thị, rồi quay sang Lữ Bố.
“Phiền Văn Viễn trông nom trên đường đi.” Lữ Bố gật đầu.
Trương Liêu ra lệnh cho binh lính hộ tống xe ngựa lên đường, sau đó xuống ngựa đến bên Lữ Bố, thấp giọng nói: “Ta nghe nói lần này Thái sư cấp cho huynh binh mã không phải là Hầu Thành và đám người của huynh, mà là quân Bắc và Tây Lương?”
Lữ Bố gật đầu. Lần này, Đổng Trác đúng là đã tăng thêm binh lực cho anh, đến năm ngàn quân, coi như là một sự thăng tiến. Nhưng những người như Hầu Thành, Tống Hiến đều bị điều đi nơi khác.
"Thái sư có ý định chia rẽ quân Tịnh Châu, Phụng Tiên. Nếu quân của huynh bị phân tán hết, sau này Thái sư sẽ không còn e ngại gì huynh nữa. Còn huynh thì dám làm nhục tướng Tây Lương, coi chừng họ tính sổ với huynh." Trương Liêu nhíu mày cảnh báo.
Lữ Bố lặng lẽ gật đầu. Dù anh có tài giỏi đến đâu, cũng chỉ là một cá nhân. Nếu những binh sĩ thân cận bị điều đi hết, đám quân mới sẽ rất khó điều khiển. Dù có được năm ngàn quân, Lữ Bố thà chỉ cần một ngàn tướng sĩ Tịnh Châu.
Nhưng lệnh của Đổng Trác, không thể không tuân. Lữ Bố vỗ vai Trương Liêu, nói: “Đừng lo, đội quân nào mà không bắt đầu từ những bước này.”
Trương Liêu cười khổ. Không thể so sánh như vậy, bởi đây là sắp ra trận, mà lại được cấp một đám quân ô hợp, binh lính không biết tướng, tướng không biết lính. Đổng Trác lần này thăng chức cho Lữ Bố chỉ là hình thức, thực chất là cô lập anh.
Trương Liêu hiểu điều đó, và Lữ Bố cũng hiểu. Nhưng chính vì thế, điều này kích thích sự cứng rắn trong con người Lữ Bố. Sau trận chiến này, anh sẽ xem ai thực sự nghe lệnh!
“Đường tới Trường An xa cả nghìn dặm, hãy cẩn thận. Dạo này nghe nói đám giặc Bạch Ba lại không yên phận.” Lữ Bố chuyển chủ đề, không muốn bàn thêm chuyện vừa rồi. Những gì đã xảy ra, bây giờ cũng không thể thay đổi. Nhưng lời của Trương Liêu cũng khiến Lữ Bố có chút lo lắng. Nếu tình hình tiếp diễn như vậy, đến khi không còn ai ở bên mình, liệu anh có phải để mặc cho người khác thao túng?
Nếu là trước đây, Lữ Bố sẽ không nghĩ nhiều như vậy. Võ nghệ thiên hạ vô song, chỉ cần trong tay có cây kích và con ngựa, còn ai dám cản đường anh? Nhưng bây giờ, sau khi trải qua một đời thường dân trong thế giới mô phỏng, Lữ Bố hiểu ra rằng, dù mạnh mẽ đến đâu, một người cũng cần có đồng đội. Một mình anh có thể giỏi, nhưng khó mà thành công.
Dù chỉ để tự vệ, giờ anh cũng phải bắt đầu xây dựng lực lượng của riêng mình. Không chỉ những huynh đệ Tịnh Châu, mà ngay cả trong quân Tây Lương, anh cũng cần có vài người đứng về phía mình. Điều này thực sự rất quan trọng.
“Bảo trọng.” Trương Liêu gật đầu. Thực ra, cả anh và Lữ Bố đều không coi đám giặc Bạch Ba ra gì. Mối bận tâm lớn nhất của họ lúc này là cảm giác mơ hồ về tương lai. Thái sư đã bắt đầu dần chia rẽ quân Tịnh Châu, con đường phía trước sẽ đi về đâu?
Dõi theo đoàn xe và quân hộ tống rời xa dần, Lữ Bố quay lại cổng Dung Môn. Hồ Chẩn đã bị hai cận vệ của anh áp giải, nhưng quanh đó lại có thêm mấy người nữa, chính là Lý Thôi, dẫn theo đám thuộc hạ bao vây, ép buộc cận vệ của Lữ Bố phải thả người.
Tuy nhiên, cận vệ của Lữ Bố đều là những người đã cùng anh trải qua bao trận mạc, không dễ gì bị đe dọa. Họ lập tức rút đao chuẩn bị động thủ.
“Các ngươi muốn phản sao!?” Lý Thôi rút kiếm, chỉ thẳng vào hai cận vệ, giận dữ quát.
“Ai muốn phản?” Lữ Bố không biết đã đứng sau lưng Lý Thôi từ lúc nào, khiến hắn giật mình, vội vàng lùi lại hai bước.
“Lữ Bố, người của ngươi quá ngông cuồng, dám làm nhục tướng quân ngay giữa phố, ngươi đáng tội gì hả!?” Lý Thôi phẫn nộ.
Lữ Bố không thèm đáp lại, tiến tới trước mặt Hồ Chẩn, ánh mắt lạnh lùng khiến đối phương phát sợ. Hồ Chẩn định mở miệng nói gì đó, nhưng ngay lập tức Lữ Bố vung tay tát thẳng vào mặt hắn.
Lý Thôi định can ngăn, nhưng khi thấy sát khí tỏa ra từ người Lữ Bố, ánh mắt lạnh lùng và nghiêm nghị của anh, từng cái tát mạnh mẽ tiếp tục giáng xuống mặt Hồ Chẩn, làm cho gò má của hắn sưng phồng lên chỉ sau vài cái tát. Đến mức Lý Thôi không dám tiến lên nữa.
"Tha cho tôi! Tôi không dám nữa đâu!" Hồ Chẩn cuối cùng không thể chịu nổi nữa, hét lên trong nỗi hoảng sợ khi thấy Lữ Bố không chút nương tay. Mỗi cú tát khiến hắn cảm nhận rõ sự đau đớn và sự mất mặt trước đám đông.
"Lữ tướng quân, dù gì hắn cũng là đồng đội, sau này còn phải cùng nhau chống giặc. Hắn đã cầu xin tha thứ, dù có phạm lỗi gì, thì cơn giận của ngài cũng nên nguôi đi rồi chứ?" Lý Thôi lên tiếng, cố gắng làm dịu tình hình. Dù Hồ Chẩn có làm sai điều gì, Lữ Bố cũng không nên tiếp tục trừng phạt hắn quá nặng.
"Hôm nay, nể mặt ngươi, ta tha mạng cho hắn. Nhưng nếu còn một lần nữa dám mở miệng xúc phạm, dù có bị Thái sư trách phạt, ta cũng sẽ giết hắn!" Lữ Bố cúi nhìn Hồ Chẩn, lời nói như lưỡi dao sắc bén, khiến hắn không dám phản kháng, chỉ có thể chịu đựng trong sự hổ thẹn.
Lý Thôi nhìn bóng lưng của Lữ Bố, khẽ há miệng, định nói gì đó nhưng lại thôi. Không biết từ lúc nào trong lòng hắn có cảm giác ngạc nhiên lẫn kinh ngạc khi nhận được sự "nể mặt" từ Lữ Bố.