Sau khi cúng tế Đinh Nguyên xong, cuộc sống của Lữ Bố trở lại bình lặng. Mỗi ngày anh dành thời gian vui đùa cùng con gái và vợ, tận hưởng những khoảnh khắc gia đình đoàn tụ. Thỉnh thoảng, Lữ Bố cũng tổ chức vài bữa tiệc nhỏ với các tướng lĩnh dưới trướng. Mặc dù cuộc đời trong thế giới mô phỏng chỉ như một giấc mộng Nam Kha, nhưng những trải nghiệm trong đó đã làm Lữ Bố thay đổi một cách không tự nhận ra. Giờ đây, anh ít nóng nảy hơn trước và bắt đầu coi trọng việc hòa hợp với người khác.
Tuy nhiên, sự kiêu ngạo của anh vẫn không thay đổi. Những người anh không coi trọng thì vẫn là không coi trọng. Anh không ép mình phải hòa hợp với những người đó. Tính cách của Lữ Bố có phần dịu đi, nhưng sự kiêu hãnh bên trong đã trở nên kín đáo hơn. Điều này khiến anh trông càng uy nghiêm hơn. Ngay cả vợ anh, Nghiêm thị, khi tiếp xúc với Lữ Bố thường không tự chủ mà hạ giọng.
“Chủ tướng, phủ Tướng quốc phái người đến, mời chủ tướng đi bàn việc.” Một ngày nọ, khi Lữ Bố đang chơi đùa cùng vợ con trong vườn, quản gia nhanh chóng bước vào cúi chào và thông báo.
“Ta biết rồi, lát nữa ta sẽ đến.” Lữ Bố gật đầu, ra lệnh cho người đuổi họ về trước.
“Phu quân lại phải xuất chinh sao?” Nghiêm thị lo lắng hỏi.
“Việc di dân gần hoàn tất, vùng Hà Lạc này đã trở thành một thành phố trống. Nhưng trước khi rút lui, có lẽ chúng ta sẽ phải đối đầu với quân chư hầu Quan Đông thêm một trận nữa!” Lữ Bố gật đầu, “Tuy nhiên, không biết chuyện gì khiến Tướng quốc gọi ta hôm nay.”
Con gái nhỏ của Lữ Bố bám chặt chân anh, không muốn anh rời đi, nhưng Nghiêm thị đã dỗ dành bé ra. Đôi mắt to tròn của bé chăm chú nhìn Lữ Bố như thể sắp khóc.
“Nghe lời, phụ thân sẽ sớm về thôi.” Lữ Bố nhẹ nhàng vuốt đầu con gái, đứng dậy đi về phía tiền viện. Dưới sự giúp đỡ của hai vệ sĩ, anh khoác lên bộ giáp, sau đó rời đi tới phủ Tướng quốc.
Khi Lữ Bố đến phủ Tướng quốc, hầu hết các tướng lĩnh đã có mặt. Lý Thôi, Quách Tị và Hồ Chẩn chẳng tỏ ra thân thiện với anh, thậm chí không buồn chào hỏi. Chỉ có Ngưu Phụ cười nói: “Phụng Tiên, trận dương nhân tiêu diệt hổ Đông Ngô thật là sảng khoái. Trận chiến này danh tiếng của ngươi chắc chắn sẽ vang danh thiên hạ.”
“Danh vang thiên hạ? Bằng cách phục kích sao?” Hồ Chẩn bên cạnh tỏ ra khinh thường.
“Điều đó là tự nhiên. Nếu không nhờ Hồ tướng quân chạy trốn tán loạn, đánh rơi cả mũ giáp, làm cho Tôn Kiên lộ mặt ra khỏi Dương Nhân, thì ta cũng khó có thể trực diện mà đánh bại hắn.” Lữ Bố không phải loại người chịu thiệt, anh thẳng thắn phản pháo, bất chấp việc đã trải qua một đời trong thế giới mô phỏng. Tính cách của con người đôi khi khó có thể thay đổi.
“Lữ Bố, ngươi đừng vênh váo quá, khi đó ta chỉ là trúng kế địch mà thôi.” Hồ Chẩn bị Lữ Bố nói đến nhục mặt, lập tức giận dữ phản bác.
“Tôn Kiên có thể dùng mưu, tại sao ta không được phép?” Lữ Bố trừng mắt đáp.
“Chúng ta đều là đồng đội, lúc này không nên tranh cãi.” Ngưu Phụ vội bước lên can ngăn hai người. Ông lo Lữ Bố sẽ ra tay đánh chết Hồ Chẩn, làm cho không khí của buổi hội hôm nay thêm nặng nề.
Lý Thôi vốn cũng muốn mỉa mai vài câu, bởi dù Lữ Bố giờ chỉ là một Trung lang tướng, nhưng đã được phong làm Đô đình hầu, trong khi bọn họ - các lão tướng Tây Lương - chưa ai được phong hầu. Điều đó khiến họ không hài lòng. Nhưng nhìn thấy cảnh vừa rồi, Lý Thôi hiểu Lữ Bố không phải dạng dễ đối phó, với bài học từ Hồ Chẩn, ông không muốn làm lớn chuyện nữa, nhất là khi đánh nhau thì không chỉ ảnh hưởng xấu mà quan trọng nhất là Lý Thôi biết mình không thắng được Lữ Bố. Bị đánh thì mới thực sự mất mặt.
Lý Thôi kéo Hồ Chẩn sang một bên, khuyên nhủ vài câu, cuối cùng cũng làm hắn nguôi giận.
Hồ Chẩn đúng là một kẻ ngu ngốc, đang bị Lý Thôi lợi dụng làm công cụ. Lữ Bố lạnh lùng quan sát, hiểu rõ điều này. Anh đã khác trước đây, nhờ những trải nghiệm trong thế giới mô phỏng, Lữ Bố có thể nhìn thấu nhiều âm mưu chỉ trong chớp mắt. Điều quý giá nhất mà thế giới mô phỏng mang lại không phải là phần thưởng, mà là những kinh nghiệm của một đời người. Dù là kẻ ngu ngốc nhất, nếu trải qua đủ nhiều, cũng sẽ dần hiểu ra nhiều điều, huống hồ Lữ Bố vốn không phải kẻ ngu.
Anh tự nhủ từ nay phải cẩn thận với những kẻ này, tránh bị đâm sau lưng.
“Thừa tướng đến!”
Người gác cổng hô to, sau đó thân hình to lớn của Đổng Trác xuất hiện ở cửa, ánh sáng trong phòng dường như tối sầm lại. Theo sau Đổng Trác là Lý Nho với nụ cười quen thuộc trên khuôn mặt, dường như chẳng bao giờ không cười.
“Các ngươi đều đến rồi.” Đổng Trác nhìn lướt qua mọi người, rồi quay ra phía cửa hô to: “Cho họ vào!”
Mọi người còn đang thắc mắc thì thấy một đoàn người cầm cờ tiết tiến vào. Lữ Bố nhận ra người đứng đầu là Quang Lộc Huân Tuyên Phồn, người này không quá quen thuộc với anh. Anh chỉ nhớ rằng ông đã theo thiên tử đến Trường An vào năm ngoái. Hôm nay, Tuyên Phồn đến Lạc Dương chắc là để truyền chỉ dụ.
"Thần Tuyên Phồn, phụng mệnh Hoàng thượng, đến đây truyền chiếu. Mời Tướng quốc Đổng Trác tiếp chỉ!" Tuyên Phồn lớn tiếng nói khi bước vào đại sảnh.
Đổng Trác bước lên, cung kính nhận chỉ.
“Kể từ năm ngoái, các nghịch thần Quan Đông gây họa cho xã tắc. May nhờ có trung thần Đổng Trác cứu nguy thiên hạ, bình định loạn quân khắp nơi, lập công lớn cho triều đình. Nay để dẹp loạn chư hầu, phong Đổng Trác làm Thái sư, thống lĩnh triều đình, phò tá xã tắc, sớm ngày dẹp yên loạn lạc!”
"Thần Đổng Trác tuân mệnh!" Đổng Trác nghiêm trang cúi lạy, hai tay nhận chiếu thư.
Chức Thái sư này trước đây chưa từng có, nhưng Đổng Trác lập ra chức danh này không chỉ để đổi tên. Chức Thái sư đứng trên cả Tam công, thậm chí còn cao hơn cả chư hầu, bao gồm cả những chư hầu họ Lưu. Với danh vị này và triều đình đứng sau lưng, Đổng Trác sẽ có quyền tự chủ lớn hơn. Đừng xem thường danh nghĩa này, theo tư tưởng phổ biến hiện nay, kẻ dưới tấn công kẻ trên là vô đạo. Có chức danh này, chư hầu tấn công Đổng Trác sẽ không còn danh nghĩa hợp lý. Đồng thời, ông cũng có quyền tự quyết cao hơn, hầu như mọi việc đều không cần qua triều đình.
"Quay về đi." Sau khi nhận chiếu thư, Đổng Trác phất tay với Tuyên Phồn.
Dù Quang Lộc Huân cũng là một đại thần trong triều, trước đây ở Lạc Dương còn nắm quyền quân sự, nhưng lúc này trước mặt Đổng Trác, ông chẳng có chút quyền lực nào. Thấy Đổng Trác phất tay, ông liền cúi người lui ra.
"Chúc mừng Thái sư!" Các tướng cúi chào Đổng Trác.
"Các tướng sĩ không cần đa lễ." Đổng Trác ngồi xuống, ra hiệu mọi người vào chỗ: "Hôm nay gọi các ngươi đến đây, ngoài chuyện này, còn có việc khác cần bàn bạc."
“Xin Thái sư chỉ dạy.” Các tướng cúi người đồng thanh nói.
Đổng Trác liếc nhìn Lý Nho, Lý Nho hiểu ý, tiến lên và nói: “Hiện nay thiên tử đã ổn định ở Trường An, đất Hà Lạc đã trở thành nơi chết chóc. Chúng ta cũng nên rút về Quan Trung. Lần chuyển người cuối cùng này sẽ là các gia quyến của các tướng sĩ.”
Mọi người đều đã nghe tin này từ trước, nên không tỏ ra ngạc nhiên.
Lý Nho tạm dừng một lúc, rồi tiếp tục: “Tuy nhiên, nếu chúng ta rút lui ngay bây giờ, thì có vẻ như quân ta bị chư hầu Quan Đông đẩy lùi. Trước đây Lữ tướng quân đã chém đầu Tôn Kiên, vang danh khắp nơi. Không biết các tướng sĩ có dám đánh thêm một trận nữa với chư hầu Quan Đông không? Nếu thắng thêm vài trận, dù rút lui, cũng chẳng ai dám nói chúng ta bị họ làm cho sợ mà chạy. Ý các vị thế nào?"