Ngỗ tác Ngô Hoài Nhân chống hai gối đứng dậy, dậm dậm cho đỡ tê chân, chắp tay nói với ba người họ Tạ, Thôi, Chu: "Dựa vào vết máu rơi, phỏng đoán người này chết vào khoảng giờ Hợi đến giờ Tý đêm qua; toàn thân chỉ có một vết thương, chính là ở cổ, nhìn vết cắt, hung khí hẳn là đao, chứ không phải rìu hay kiếm. Vết cắt có chỗ chồng lên, người cầm đao dường như hơi do dự, hoặc không thành thạo lắm, hoặc là sức lực không đủ, nguyên nhân thì khó mà phỏng đoán."
"Trên mặt đất không thấy máu phun ra, thi thể lại sạch sẽ như vậy, ta phỏng đoán, nơi này e rằng không phải hiện trường vụ án."
Thôi Dập vỗ tay, "Ta vừa rồi cũng nói với Chu tướng quân như vậy, chỉ có Tạ Thiếu Khanh cứ cãi, nói cũng có thể là bị đông cứng rồi mới bị chặt đầu."
Ngô Hoài Nhân tuy mập, nhưng không hề ngốc, lời nói cũng tròn trịa như cái bụng của ông ta, "Thôi thiếu doãn và Chu tướng quân nói tuy không sai, nhưng Tạ Thiếu Khanh nói cũng có lý. Da nam thi này nổi da gà, hai vú, bộ phận sinh dục co lại, rất nhiều người chết cóng đều có những triệu chứng này, nói như vậy, bị đông cứng rồi mới bị chặt đầu cũng không phải là không có khả năng." Khi nói đến những bộ phận nhạy cảm trên cơ thể, ông ta còn hơi áy náy và lúng túng hành lễ với Chu Kỳ.
Thôi Dập nhíu mày: "Ngươi nói người này chết cóng?"
"Người chết cóng có những triệu chứng này, không có nghĩa là người này nhất định chết cóng, thời tiết này, chết theo cách khác, cũng có thể có những triệu chứng này. Thiếu khanh nhà chúng ta nói cũng chỉ là một khả năng." Ngô Hoài Nhân hành lễ với Tạ Dung, "Tạ thiếu khanh không vì vết thương chặt đầu rõ ràng mà bỏ qua những chi tiết nhỏ khác, thật sự tỉ mỉ cẩn thận, hạ quan bội phục."
Thôi Dập và Chu Kỳ nhìn nhau, trong mắt đối phương đều thấy được sự ghen tị, hâm mộ cùng một số cảm xúc khác.
Thôi Dập chủ yếu là hâm mộ, Kinh Triệu tuy người nịnh bợ nhiều, nhưng kẻ ngu ngốc chiếm đa số, người có trình độ như vậy thật quá ít, thường xuyên vẫn cần mình phải lo liệu cho họ.
Chu Kỳ thì ghen tị nhiều hơn, nghĩ đến Trần Tiểu Lục hay chọc ghẹo mình với áo da cừu rách và vụn bánh kẹo dính trên miệng, rồi Triệu Tham với ánh mắt luôn luôn oán trách "Ngươi là cái đồ phá gia chi tử", Chu Kỳ cảm thấy rất nên lôi bọn họ đến Đại Lý Tự xem thử.
Đối với lời nịnh hót vang dội này, Tạ Dung lại làm như không nghe thấy, "Còn gì nữa không?"
Ngô Hoài Nhân vội nói, "Thi thể có mùi rượu, trước khi chết có lẽ đã uống rượu. Còn lại, thật sự không nhìn ra được gì nữa. Thi thể này đã bị xử lý quá sạch sẽ."
Tạ Dung gật đầu: "Làm phiền rồi."
Tuy thi thể do người của Đại Lý Tự nghiệm, nhưng Kinh Triệu vẫn chưa đưa bàn giao công văn, cho nên nam thi không đầu này vẫn được vận chuyển về phòng nghiệm thi của Kinh triệu phủ. Việc nhận dạng thi thể tự nhiên cũng ở Kinh triệu phủ.
Chu Kỳ da mặt dày, không đợi Thôi Dập mời, liền bày tỏ muốn đi nghe ké.
Ai ngờ Tạ thiếu khanh cũng mặt dày không kém, "Cùng đi đi."
Thôi Dập là người thích náo nhiệt, cười nói: "Vậy thì tốt quá!"
Trịnh Phủ Doãn đang đợi ở Kinh triệu phủ lại mặt mày ủ rũ, giống như vừa uống ba bát canh Tam Hoàng thanh nhiệt. Còn có thể để người ta ăn tết cho yên ổn không! Sắp đến Nguyên Đán rồi, trước là có người mất tích, việc đó thì không sao, chỉ là một thương nhân nhỏ mấy ngày không về nhà thôi, ai biết bị vướng ở đâu. Lúc này lại xuất hiện một nam thi không đầu, còn lõa thể, lại còn giữa ban ngày ban mặt!
Chuyện này trong một ngày có thể lan truyền khắp thành Trường An, chưa đến nửa tháng, các hiệu sách ở chợ phía đông sẽ có những câu chuyện truyền kỳ liên quan, rồi sự việc sẽ càng truyền càng ly kỳ, không chừng sẽ được xếp ngang hàng với "Xe ngựa u minh", "Váy lựu của nữ lang không đầu", "Lão lang trung độc thủ phường Sùng Nhân" trở thành bốn vụ án kỳ bí lớn của thành Trường An trong những năm gần đây.
Chu Kỳ dù sao chức quan cũng nhỏ hơn, Giáp Bộ Hợi Chi chuyên đi tìm việc khắp kinh thành lại vốn có chút hiềm khích với Kinh Triệu, Trịnh Phủ Doãn đối với Chu Kỳ khá lạnh nhạt, nhưng đối với Tạ thiếu khanh lại rất khách khí, "Lúc thượng triều vội vàng nhìn thấy Tạ thiếu khanh, nhìn từ xa đã thấy phong thần tuấn lãng, bây giờ nhìn gần, lại càng thấy như ngọc trên núi." Lại cười nhìn Thôi Dập, "Đứng cùng với Thôi thiếu doãn nhà chúng ta, quả thật là một đôi ngọc bích."
Thôi Dập cười hề hề nhìn Trịnh Phủ Doãn, "Hạ quan cũng thấy giống."
Trịnh Phủ Doãn dù cộng sự với Thôi Dập cũng không ngắn ngủi gì, nhưng vẫn thường xuyên có những lúc không biết nói chuyện với hắn thế nào, khổ nỗi thân phận của tên công tử bột này lại quá cao...
Trịnh Phủ Doãn cười một tiếng, quay sang nói với Tạ Dung một câu chẳng may mắn gì cho lắm: "Về sau có thể thường xuyên cộng sự với một thanh niên tài tuấn như Tạ Thiếu Khanh, thật là tốt quá." Nói xong mới nhận ra việc thường xuyên cộng sự với vị Thiếu Khanh Đại Lý Tự này có nghĩa là gì, vội vàng ngậm miệng.
Tạ Dung mỉm cười: "Ta cũng rất kính phục Trịnh công, sau này còn mong Trịnh công không tiếc lời chỉ giáo."
Giống như đến mua dấm mua dầu, Chu Kỳ thầm cười nhạo trong lòng, hừ, người trong quan trường...
"Đều là vì quân phân ưu, vì dân làm việc, nên cùng nhau hợp sức." Trịnh Phủ Doãn khẽ thở dài, "Chỉ là sắp đến Nguyên Chính rồi, lúc này lại xảy ra chuyện này..."
Tạ Dung gật đầu thật sâu, vẻ mặt đầy lo lắng, "Đúng vậy. Lúc này, sứ thần ngoại phiên, quan viên các châu phủ về triều chầu, sĩ tử thi khoa năm sau đều tụ tập ở kinh thành, nếu chuyện này ầm ĩ lên, lời đồn nổi lên bốn phía, người người truyền tai nhau những giai thoại như "Bình Khang quỷ không đầu", thật sự khó mà dẹp yên."