Ánh mắt lướt qua đám ăn mày đang giơ bát xin ăn, Triệu Vinh âm thầm quan sát đai lưng vải trên người bọn họ, suy đoán xem có phải là "Kỷ đại trưởng lão" của Cái Bang hay không.
Đi đến cuối ngõ Thanh Nham, Thiết Quyền võ quán đã ở ngay trước mắt. Triệu Vinh nhìn về phía đông bắc, chỉ cần đi qua hai con phố nữa sẽ đến Hành Sơn phái – một trong Ngũ Nhạc kiếm phái.
Đó là nơi mà hắn khao khát nhất ở Hành Dương thành.
Mười mẫu hoang trì trướng lục bình,
Nam phong bất kiến phù hà sinh.
Cách song lại có lá chuối tây,
Không phụ tiếng mưa đêm Tiêu Tương.
Nghe nói Mạc Đại tiên sinh tinh thông cầm kỹ, bản khúc "Tiêu Tương Dạ Vũ" do lão sáng tác là một kiệt tác hiếm có.
Nghĩ đến đây, Triệu Vinh không khỏi chìm đắm trong mộng tưởng.
Hắn còn chưa kịp bước vào Thiết Quyền võ quán, thì một đại hán cao lớn, râu quai nón rậm rạp đã tươi cười bước ra nghênh đón, như thể nhìn thấy thần tài.
…
"Triệu Vinh, tiểu tử ngươi tính toán kỹ chưa."
Đại hán chính là quán chủ Thiết Quyền võ quán, Bao Đại Đồng. Gã cười lớn nói: "Ta có một tin tức cực kỳ tốt muốn báo cho ngươi đây, chuyện Hành Sơn phái, cuối cùng cũng có manh mối rồi."
Thần sắc Triệu Vinh trong nháy mắt trở nên nóng bỏng, hắn chắp tay hướng Bao Đại Đồng: "Quán chủ, lời này của ngài là thật sao?"
Nhìn bề ngoài, Bao Đại Đồng có vẻ khờ khạo thật thà, nhưng cái miệng lúc nào cũng thao thao bất tuyệt, khoa trương phóng đại mọi chuyện khiến người ta phải kiêng dè.
"Bản quán chủ đây đích thân ra mặt giúp ngươi dò hỏi, trong vòng ba trăm dặm quanh Hành Dương thành này, có chuyện gì mà ta không làm được chứ? Cho dù là các vị tiền bối danh tiếng lẫy lừng trên giang hồ khi nghe đến danh hiệu Thiết Quyền Vô Địch cũng phải nể mặt ta ba phần."
Vừa nói, Bao Đại Đồng vừa vỗ ngực đánh "bành bạch" vang dội.
Triệu Vinh chỉ biết cười gượng gạo cho qua chuyện. Lai lịch của lão Bao, hắn đã sớm tìm hiểu rõ ràng. Lão già này võ công chẳng có gì đặc biệt, gặp phải Thanh Thành tứ tú có khi còn phải quỳ xuống dập đầu xin tha mạng, vậy mà lúc nào cũng ba hoa khoác lác, tự nhận mình lợi hại hơn cả cao thủ nhất lưu.
Cơn hưng phấn ban nãy nhanh chóng lắng xuống, Triệu Vinh biết rõ muốn gia nhập Ngũ Nhạc kiếm phái không phải chuyện đơn giản như vậy.
Hai người quen đường quen lối, cùng nhau đi về phía Thiết Quyền võ quán. Từ trong phòng luyện võ liên tục truyền đến tiếng "hừ hừ" cùng với tiếng va chạm da thịt.
"Ngươi đã từng nghe đến cái tên Lữ Trung Thanh chưa?"
"Lữ Trung Thanh?" Triệu Vinh lộ ra vẻ suy tư, lắc đầu: "Chưa từng."
"Ngay cả Xích Lang bang ngươi cũng không biết sao?" Bao Đại Đồng vuốt râu, vẻ mặt có chút đắc ý: "Lữ Trung Thanh là một vị trưởng lão của Xích Lang bang, hơn nữa còn có địa vị rất cao trong bang."
Xích Lang bang đặt tổng đà ngay trong thành Hành Dương, có quan hệ mật thiết với không ít thế gia võ học và môn phái giang hồ xung quanh. Trước kia, bọn họ cũng từng dính líu đến một số hoạt động mờ ám, nhưng từ khi bang chủ Thượng Ngọc Khang lên nắm quyền, Xích Lang bang đã thay đổi rất nhiều.
So với Hải Sa bang ẩn náu trên đảo Sa Giác, danh tiếng của Xích Lang bang tốt hơn nhiều. Bọn họ kinh doanh đủ loại hình dịch vụ trong thành, từ quán rượu, tiệm cầm đồ, quán trà cho đến tiệm thuốc… dung nhập vào cuộc sống thường ngày của người dân, nhưng cũng không hoàn toàn tách rời khỏi giang hồ.
Trong mắt Triệu Vinh, Xích Lang bang giống như một công ty có tổ chức bài bản, bang chủ Thượng Ngọc Khang là người làm ăn có đạo, lại rất biết cách đối nhân xử thế, nhờ vậy mà địa bàn của Xích Lang bang ngày càng được mở rộng, phát triển vô cùng hưng thịnh.
Thấy lão Bao im lặng, Triệu Vinh liền nhanh nhạy hỏi: "Vị Lữ trưởng lão kia có liên quan gì đến Hành Sơn phái sao?"
"Thông minh!" Bao Đại Đồng vỗ đùi khen ngợi: "Nói chuyện với người thông minh thật là thoải mái! Thằng con ngốc nhà ta nếu có được một nửa đầu óc của ngươi thì phần mộ tổ tiên đã bốc khói xanh rồi."
Nói xong, gã dẫn Triệu Vinh đi xuyên qua phòng luyện võ ồn ào, đến một căn phòng khách yên tĩnh có treo tấm biển "võ quán trăm năm".
Vừa rót trà, Bao Đại Đồng vừa kể về lai lịch của Lữ Trung Thanh và vị thế của gã trong Xích Lang bang.
Hóa ra, chưởng môn Hành Sơn phái - Mạc Đại tiên sinh có một người đệ tử tên là Lữ Tùng Phong, chính là cháu ruột của Lữ Trung Thanh. Mạc Đại tiên sinh tuy không có tiếng tăm gì trong giới võ lâm, địa vị cũng không bằng phe cánh của Lưu Chính Phong, nhưng dù sao cũng là chưởng môn nhất mạch.
Xích Lang bang muốn đặt chân vào Hành Dương phủ, đương nhiên không thể không lấy lòng Hành Sơn phái. Vị Lữ trưởng lão này có quan hệ họ hàng với đệ tử của chưởng môn, Xích Lang bang đương nhiên không dám chậm trễ.
Nghe đến đây, Triệu Vinh thầm nghĩ, xem ra mượn đường Lữ Trung Thanh để gia nhập Hành Sơn phái quả thực là một biện pháp khả thi. Hắn liếc nhìn Bao Đại Đồng, trong lòng có chút kinh ngạc. Không ngờ lão già này thỉnh thoảng cũng có chút bản lĩnh.