Ánh sáng sặc sỡ đủ màu bao trùm lấy bãi đất trống, tiếng nổ vang lên khiến cho mặt hồ Devias vốn thanh bình, phẳng lặng gợn lên những cơn sóng lớn cao đến cả mét.
Khói bụi tan đi, mặt hồ lại một lần nữa yên ả trở lại, chỉ còn những gợn sóng lăn tăn khẽ chuyển. Bên bờ hồ, mười bóng đen vây quanh một quả trứng khổng lồ màu đen ánh kim, họ cẩn thận đợi cho đất bụi lắng xuống để quan sát vật thể kỳ lạ kia.
“Đây là thứ gì?” một nữ pháp sư với mái tóc màu tím than hỏi khẽ trong nghi hoặc.
Aero, pháp sư cầm trường kiếm màu đen không trả lời, hắn cũng không biết vừa xảy ra chuyện gì, chỉ cau mày đưa mắt nhìn vào một tiên nhân lớn tuổi có mái tóc màu bạc sáng lấp lánh như ánh sao đêm.
Tiên nhân tóc bạc nhảy xuống khỏi lưng con Serpent, chống thanh quyền trường cẩn trọng tiến lại gần quả trứng khổng lồ kia. Gã chậm rãi bao phủ quyền trượng và cơ thể bằng tầng tầng kết giới rồi mới cẩn thận gõ lên mặt quả trứng như được làm bằng đá hoa cương.
Âm thanh trầm đục như nện vào vách đá cứng, tiên nhân tóc bạc lắc đầu thở dài.
Aero sốt ruột chạy lại giục hỏi:
“Rufus, quả trứng này từ đâu ra? Con rồng đâu?”
Tiên nhân tóc bạc hất hàm chỉ vào quả trứng: “Nó đây”
“Ý ngươi là con rồng ngu ngốc kia đã tự biến thành quả trứng khổng lồ này sao?” Aero kinh ngạc.
Rufus im lặng, nghiêm túc gật đầu xác nhận.
“Vậy còn các Lapis Leam?”
“Illidant đã đem các Lapis Leam giấu bên trong những quả trứng này, nhưng ta đoán rằng phân nửa số Lapis Leam đều đã trống rỗng”
“Nó vẫn còn sống?” Aero cảnh giác lùi lại một bước mặc kệ ánh mắt khinh thường từ Rufus.
“Ta không cảm nhận thấy tâm trí của nó còn tồn tại, có lẽ là vậy”
Một Skairus Praefator khác lúc này cũng đã bước lại gần, tiên nhân có đôi môi mỏng ác độc lúc nãy thúc giục mọi người kết liễu Illidant.
Gã tò mò đề nghị:” Rufus tiền bối, nếu con rồng đã chết, tại sao chúng ta không đập vỡ nó ra và lấy số Lapis còn lại?”
Rufus chống trượng xuống mặt đất, gã lắc đầu trầm ngâm: “Ta đoán rằng đây chính là phép thuật của tổ tiên loài rồng, một kết giới để bảo vệ trứng rồng an toàn tới khi chúng nở. Trứng rồng không thể bị phá huỷ bằng bất cứ câu thần chú công kích nào mà chúng ta biết. Tất nhiên, các ngươi có thể thử. Cá nhân ta thích tiết kiệm năng lượng cho hành trình trở về hơn”
Nói rồi, gã quay lưng đi về phía thú cưỡi của mình, hoàn toàn không hề để ý đến hai ngươi kia.
Aero cảm thấy hơi chút khó chịu vì thái độ thờ ơ của gã tiên nhân tóc bạc. Dù kiến thức của hắn cho biết những gì Rufus nói là sự thật nhưng Aero vẫn không tin rằng tảng đá khổng lồ trước mặt mình chính là một quả trứng rồng do Illidant biến thành.
Tất cả sự hiểu biết cùng hàng chục năm kiến thức của Aero đều không hề nhắc tới việc làm thế nào một con rồng có thể biến thành một quả trứng. Hơn nữa, trứng rồng bình thường cũng chỉ lớn cỡ đầu người chứ không thể sừng sững tựa như một vách núi thế kia được.
Hắn đút thanh trường kiếm vào vỏ, mười đầu ngón tay đan vào nhau thành hình thù quái dị, Aero lẩm nhẩm trong miệng: “Versus avibus omnique”
Năng lượng cuồn cuộn tuôn trào từ cơ thể hắn, trong tấm áo chào rộng thùng thình, hàng chục con dơi bằng phép thuật lao tới nện vào vỏ trứng rồi nổ tung.
Tiên nhân môi mỏng đứng cạnh bị làn khói từ vụ nổ làm cho nghẹt thở, gã ho sặc sụa một lúc lâu mới hết, miệng nguyền rủa: “Aero, ngươi phát điên rồi sao, tiền bối Rufus đã nói phép thuật của chúng ta không phá vỡ kết giới được đâu”
Aero cắn răng thu hồi câu thần chú ban nãy, tưởng rằng sử dụng phép thuật tối mạnh mẽ nhất của hắn có thể, ít nhất là, khiến cho vỏ trứng nứt ra. Nhưng không ngờ, ngay cả một vết trầy xước cũng không có. Quả trứng đen khổng lồ vẫn lặng lẽo nằm đó, không chút suy chuyển, thậm chí, lớp vỏ như mặt đá hoa cương kia cũng không chút nóng lên sau đòn đánh vừa rồi.
Illidant, lúc này đã cuộn tròn lại bên trong lớp vỏ kiên cố kia, nó mãn nguyện trút đi hơi thở cuối cùng. Tâm trí, ký ức cùng toàn bộ năng lượng dư thừa dần thu vào bên trong Lapis Leam, trái tim bằng ngọc thạch nằm trong lồng ngực của nó. Illidant đã thành công bảo vệ được các Lapis Leam, nó tin tưởng rằng, sớm thôi, những con rồng ở gần nhất sẽ tìm tới nơi này. Và, dĩ nhiên, những con rồng già nhất sẽ biết cách mở ra kết giới, đem những Lapis Leam này trả về các gia tộc. Nói cách khác, Illidant đã không hề đánh mất đi danh dự của gia tộc Indermon, nó có thể chưa hoàn thành nhiệm vụ ban đầu nhưng đã hy sinh cả tính mạng để thông báo cho đồng loại về mối nguy sắp tới.
Bên ngoài, Aero vẫn chưa chịu từ bỏ ý định, hắn kêu gọi những pháp sư, cả con người và tiên nhân, một lần nữa, công kích lên vỏ trứng bằng những câu thần chú hiểm độc nhất. Sấm sét, gió giật, lửa nóng hay cả những tảng đá lớn nện lên vỏ trứng chỉ khiến chúng thêm tức tối vì không làm gì được kết giới bảo vệ trứng rồng. Bên trong, sâu qua vỏ trứng, mãi tận trong Lapis Leam, Illidant hoàn toàn nhận thức được sự việc diễn ra ngoài kia, nó hả hê khi cảm nhận được sự bất lực từ trong tâm trí của các pháp sư. Thở ra một hơi khoan khoái trong tưởng tượng, rồng đen để tâm trí chìm vào giấc ngủ say, điều mà loài rồng luôn làm sau khi tạ thế.
“Dừng lại, Aero! Ngươi đang lãng phí sức lực của mọi người” tiên nhân môi mỏng kêu lên trách móc trong từng cơn thở đứt quãng vì gắng sức.
Aero nhíu mày, hắn đang định phản đối thì tiếng Rufus từ phía sau vọng lại, nhắc nhở: “Chúng ta nên quay trở về trước khi bọn chúng phát hiện”.
Các tiên nhân nhanh chóng quay trở về quanh Rufus, chỉ còn năm pháp sư loài người đưa ánh mắt mệt mỏi nhìn Aero chờ đợi.
Aero bực bội bật lên một câu rủa: “lũ bò sát chết tiệt” rồi hắn ra lệnh cho các pháp sư lùi lại phía sau. Bản thân Aero bước tới thật gần quả trứng, ngón tay nắm chặt lấy chuôi kiếm, hắn lẩm bẩm: “tất cả các loại thần chú công kích đều vô dụng, nếu như dùng một loại thần chú khác thì sao?”
Trong đầu Aero chợt nảy ra một ý tưởng liều lĩnh, hắn bắt đầu đi quanh quả trứng, thanh trường kiếm màu đen được rút ra khỏi vỏ, vẽ lên mặt đất xung quanh những ký hiệu huyền bí.
Các pháp sư, loài người và tiên nhân, đều không hiểu nổi ý định của Aero. Duy nhất chỉ có Rufus lờ mờ nhận ra điều gì đó.
Aero không quan tâm đến sự băn khoăn của đồng bọn, hắn chăm chú vào công việc của mình. Mãi cho đến khi toàn bộ phạm vi mặt đất xung quanh quả trứng vài mét đều chi chít những ký tự, hình thù kỳ quái, Aero mới phủi tay cất kiếm, hắn lẩm nhẩm trong miệng như thể sợ rằng có ai nghe lén được những điều hắn đang nói:
“Bryde universets lov og suspenderer tid og rum og vend alt tilbage til udgangspunkt, bryde universets lov og suspenderer tid og rum og vend alt tilbage til udgangspunkt...”
Đa phần các pháp sư loài người đều không nhận ra thứ ngôn ngữ kì quặc này, càng không thể hiểu được câu thần chú mà Aero sử dụng là gì. Các tiên nhân cũng như vậy, họ cảm thấy ngôn ngữ này dường như đã từng được nghe tới. Chỉ có duy nhất Rufus nhận ra, thần chú mà Aero sử dụng không phải là Cổ ngữ thông thường, mà là Deam Lingua-Thần ngữ, loại ngôn ngữ để vận hành những cấm thuật mà rất ít pháp sư biết tới.
“Aero, ngươi điên rồi. Cấm thuật rất huyền bí, chúng ta sẽ không thể lường hết những tác động mà nó gây ra. Mau ngừng lại.” Rufus thét lên trong kinh sợ.
“Im đi, Rufus. Đám Skairus chết nhát” Aero gầm lên bực bội vì bị Rufus làm cho phân tâm. Hắn cắn mạnh lên đầu lưỡi, phun một ngụm máu lên bùa chú trên mặt đất. Không còn sợ bị phát hiện sử dụng cấm thuật, Aero bắt đầu niệm nhanh hơn, lớn hơn và rõ ràng hơn:
“Bryde universets lov og suspenderer tid og rum og vend alt tilbage til udgangspunkt, udgangspunkt, udgangspunkt...”
Bùa chú ếm trên mặt đất bắt đầu phát ra ánh hào quang màu đỏ rực, tiếng xì xì phát ra trên vỏ trứng. Những kí tự kì lạ tạo nên một vòng sáng màu tím xoáy quay quả trứng khổng lồ, từ trên đỉnh cho tới phần đáy. Quả trứng màu đen run lên khe khẽ và co nhỏ lại, dù chỉ một chút thôi nhưng cũng khiến cho cả chín Praefator còn lại kinh ngạc.
Mặt đất xung quanh bắt đầu biến đổi, cỏ cây lúc trước bị cháy rụi vì phép thuật của các pháp sư, bị dập náp vì cú hạ cánh của Illidant bắt đầu hồi sinh trở lại.
“Emonderu, Alanda, Magagret, Xavia, Felix, mau truyền năng lượng cho ta” Aero gào lên, khuôn mặt của hắn nhăm rúm lại vì câu thần chú.
Năm pháp sư loài người lưỡng lự một vài giây, cuối cùng đều nghe theo mệnh lệnh của Aero. Họ đặt một tay lên chuôi kiếm, một tay hướng về phía Aero:
“Ego, tu meus es: da mihi industria sibi Aero, ego, tu meus es: da mihi industria sibi Aero...”
Nguồn năng lượng vô hình từ các pháp sư loài người chảy sang Aero, khuôn mặt đang trở nên trắng bệch của hắn bắt đầu hồng hào trở lại. Vòng xoáy màu tím quanh quả trứng bắt đầu chuyển động nhanh hơn và vỏ trứng cũng đồng dạng thu nhỏ lại trông thấy.
“Vẫn chưa đủ, Rufus, mau giúp ta” Aero gào lên vội vã. Cả hắn và năm pháp sư loài người đều cảm thấy tình trạng suy kiệt vì thi triển pháp thuật quá độ. Là người đứng đầu, người niệm chú, Aero còn có thể cảm thấy một phần sinh mệnh của hắn đang trở nên yếu ớt. Hắn đang già đi nhanh như tốc độ quả trứng bị thu nhỏ.
Tiên nhân môi mỏng kinh hãi hỏi Rufus: “tiền bối, đó là thần chú gì mà đáng sợ như vậy? Aero, tóc hắn đang bạc đi”
“Hắn đang thi triển cấm thuật Garan, câu thần chú đang đảo ngược vòng luân chuyển của năng lượng, nó sẽ phá vỡ mọi quy luật của vũ trụ, xé rách không gian và thời gian khiến cho phép thuật của Illidant bị đảo chiều” Rufus rên rỉ, tuy không nói ra nhưng gã biết rõ rằng, tác động của câu thần chú Garan sẽ không chỉ đơn giản như vậy.
“Tiền bối, quả trứng đã thu nhỏ lại một nửa, chúng ta không giúp hắn sao?” tiên nhân môi mỏng thèm thuồng nói.
Lúc trước là 14 pháp sư, bảy kẻ thuộc tộc Skairus và bảy kẻ khác thuộc tộc Homorus, hiện giờ chỉ còn mười người. Trong khi đó, phía bên trong quả trứng đang thu nhỏ kia là 15 khối Lapis Leam. Nếu thành công lấy được số Lapis Leam đó, chắc chắn gã cũng có một phần.
Rufus tuy không muốn nhưng đều nhận ra ánh mắt tham lam của hai tiên nhân còn lại. Tiên nhân tóc bạc nghiến răng quả quyết:
“Giúp hắn”
Bốn pháp sư của loài tiên tiến lại và làm theo các pháp sư loài người. Aero cảm nhận thấy bốn nguồn năng lượng dồi dào bổ sung, thấy thành công chỉ còn trong tầm mắt, hắn gào lên vui sướng:”...rum og vend alt tilbage til udgangspunkt, udgangspunkt, udgangspunkt...”
Quả trứng teo nhỏ lại đến khi chỉ còn lớn hơn đụn rơm một chút, lớp vỏ đen kì dị bắt đầu nứt toác ra. Trứng đang vỡ!!!
“Thành công rồi!” Aero sung sướng rên lên.
Phía trên bãi cỏ tươi tốt vì ảnh hưởng của thân chú, vị trí của quả trứng đen khổng lổ, ngổn ngang những mảnh vỏ trứng sắc lẹm. Ở trung tâm, một quả trứng màu đen vằn đỏ chỉ nhỏ bằng đầu người xuất hiện. Xung quanh nó, mười bốn khối ngọc màu đen đang phát ra những tia sáng huyền ảo.
Aero không kiềm được vui sướng, hắn vội vã chạy lại nhặt một Lapis Leam, ánh mắt cuồng dã khi cảm thấy nguồn năng lượng vô tận bên trong. Với số năng lượng này, Aero tự tin có thể xẻ đôi một ngọn núi chỉ bằng một câu thần đơn giản.
“Aero, mau thu hồi thần chú. Chúng ta suy yếu quá rồi” Rufus thều thào, cả chín pháp sư còn lại đều lâm vào tình trạng giống như hắn. Tóc chuyển sang bạc trắng, con ngươi mờ đục, da nhăn nheo và khô khốc.
Aero mỉm cười tà ác, nhìn các pháp sư của hai tộc đang trở già nua, yếu ớt; say mê với thứ quyền lực mà các Lapis Leam có thể đem lại cho hắn. Tâm trí mê loạn của Aero nảy ra một ý nghĩ điên rồ.
“Được thôi Rufus” Aero lại mỉm cười, nhưng hắn không hề thu hồi lại phép thuật Garan đáng sợ kia, ngược lại, hắn bắt đầu lẩm nhẩm:
“tilbage til udgangspunkt...Udgangspunkt...”
Những vòng sáng màu tím đang trở nên ảm đạm lập tức rực sáng, Rufus và tám pháp sư còn lại chợt phát hiện ra kết nối năng lượng vẫn còn. Kết nối này đang rút mòn từng chút năng lượng còn lại của cơ thể, và khi năng lượng khô cạn, sinh mệnh của bọn chúng cũng nhanh chóng tiêu tán đi.
“Aero, tên khốn kiếp” Rufus rên lên trong cơn hấp hối. Da thịt của gã bắt đầu thối rữa, sức hút mạnh mẽ từ cấm thuật Garan không cho hắn cơ hội phá đi kết nối.
Lần lượt, lần lượt từng pháp sư vỡ tan thành những mảnh bụi; những mảnh bụi lại tiếp tục tan vỡ thành những vật chất nhỏ li ti; mãi cho đến khi xung quanh bãi đất trống bên bờ hồ Devias chỉ còn lại duy nhất Aero.
Hắn sung sướng ngửa mặt lên trời gào thét, giờ đây, cả mười bốn khối Lapis Leam đã thuộc về hắn, của riêng hắn mà thôi.
Phủi phủi trên tấm áo choàng như thể đang muốn rũ bỏ đi bụi bẩn trong tưởng tượng, Aero bắt đầu tìm cách cất giấu các Lapis Leam. Đang loay hoay đặt các Lapis Leam vào những túi da lớn dùng để chứa nước và thực phẩm, Aero chợt nhận ra, vòng xoáy năng lượng kia vẫn đang chuyển động.
Vì sao? Chuyện gì vậy? Hắn đã dừng niệm Thần ngữ! Tại sao cấm thuật Garan vẫn được duy trì?
Đúng lúc đó, khi Aero còn đang quay cuồng hoảng sợ bởi những câu hỏi không lời đáp, những câu hỏi vượt quá khả năng giải thích của tâm trí bị che mờ bởi dục vọng; quả trứng rồng bắt đầu bùng lên những ngọn lửa.
Aero kinh hãi nhảy bật lên, trong đầu nhanh chóng tìm kiếm một câu thần chú bảo vệ. Nhưng, ngay khi hắn niệm chú, Aero mới nhận ra bản thân không còn chút năng lượng nào. Aero vừa vội vã dập lửa vừa điên cuồng tìm kiếm cách hấp thu nguồn năng lượng khổng lồ từ các Lapis Leam.
Đã quá muộn, ngọn lửa phát ra từ trứng rồng mau chóng thiêu đốt hắn, thiêu đốt từ thể xác tới linh hồn.
Bên mặt hồ Devias hiền hoà, trên bãi cỏ xanh tốt, chỉ còn một vết cháy đen hình người bên cạnh quả trứng màu đen vân đỏ.
Vòng sáng màu tím vẫn xoay chuyển, không gian bắt đầu co rút, một vết đen trong không gian bất ngờ hiện lên.
Trống rỗng, không còn tiếng la hét đau đớn rợn người, không còn ánh sáng màu tím dị hoặc. Rồi êm ả lại hoàn êm ả, hồ cô đơn trở lại cô đơn, dấu tích của trận chiến vừa rồi hoàn toàn tiêu biến.
Mười bốn Lapis Leam cùng trứng rồng giống như chưa từng tồn tại.