Ngôi mộ của bà Ngưu chỉ là một gò đất, được đắp lên bằng cách dùng xẻng xúc đất từ khu vực xung quanh, tạo thành một "chiếc mũ đất".
Khi đi tảo mộ, Ngưu Phúc là con cả, đã lấy chiếc mũ đất cũ ra trước. Sau đó, Ngưu Thụy dùng xẻng đào một cái mũ mới. Khi lễ tảo mộ kết thúc, Ngưu Liên sẽ đặt chiếc mũ mới lên mộ.
Đặt hương đèn, đốt giấy tiền, đốt huyết kinh, mọi việc được thực hiện theo sự chỉ huy của Lưu Kim Hà một cách có trật tự.
Đợi khi mọi việc kết thúc, mũ mới được đặt lên, mọi người trở về, không xảy ra chuyện gì.
Nhưng Lý Truy Viễn nhận thấy, trên mặt Lưu Kim Hà lại không có biểu hiện nhẹ nhõm, bởi theo quy định, chay sự này phải làm đến nửa đêm, trước đây có giờ Tý Sửu Dần Mão, bây giờ thì thống nhất thành 0 giờ.
Sau 0 giờ mới tính là chay sự xong, cũng thuộc về việc gác đêm nhỉ, chỉ là thi thể đã được chôn rồi, không đặt ở đây.
Ban ngày thì còn tốt, đợi đến tối sẽ xảy ra chuyện gì thì khó mà nói được.
Sau bữa cơm chiều, một số người trong thôn ngại ngùng đến giúp cũng đã về, người thân con cái của ba anh em Ngưu gia cũng về nhà, thật ra họ cũng nên ở lại canh giữ nhưng bị ba anh em cưỡng chế đuổi về.
Đợi khi đội tang lễ thu dọn đồ đạc rời đi, xung quanh linh đường lại trở nên trống trải lạ thường.
Ba anh em Ngưu gia vẫn quỳ trên bồ đoàn, không khóc nữa, chỉ im lặng tiếp tục đốt giấy.
Giọng của Ngưu Liên đã khàn đặc, Ngưu Phúc Ngưu Thụy mất đi nguồn cảm hứng của em gái, không cách nào bè theo nữa, cũng chỉ có thể im lặng thôi.
Lưu Kim Hà vẫn ngồi ở vị trí cũ, có thể nhận ra bà đang có chút không tập trung.
Ông Sơn vẫn ngồi vị trí hóa giải sát khí, thuốc tẩu đã hết nên đổi sang thuốc lá của gia chủ tiếp tục hút.
Còn về ông cố của cậu… Lý Truy Viễn phát hiện ông cố đã dựa vào lan can, ngủ thiếp đi, thân thể nhấp nhô, đang ngáy khò khò.
Nhuận Sinh không biết từ đâu tìm ra bộ bài tây, cười nói: “Chúng ta chơi bài địa chủ đi.”
“Phải bốn người chứ?”
“Vậy em gọi chú ấy?” Nhuận Sinh chỉ vào chú Tần.
Lý Truy Viễn lắc đầu, cậu biết chú Tần sẽ không đến, thật ra trong lòng cậu khá biết ơn, chú Tần tuy sẽ không đỡ chai nước tương nhưng có chú vẫn đứng đó, trong lòng cậu cũng yên tâm hơn nhiều.
Tiếp đó, Lý Truy Viễn và Nhuận Sinh liền chơi bài địa chủ hai người.
Chỉ một bộ bài, chia ba người, rất dễ tính bài.
Kỹ thuật chơi bài của Nhuận Sinh rất tệ, người chơi đối diện cũng tầm thường, điều này khiến Lý Truy Viễn dù cầm nông dân hay cầm địa chủ thì đều là cậu thắng.
Chơi mãi, không biết đã qua bao lâu, Lý Truy Viễn chợt hỏi: “Mấy giờ rồi?”
Nhuận Sinh lắc đầu: “Không biết, đâu có đồng hồ.”
Người chơi đối diện nói: “Mười một giờ rồi.”
Lý Truy Viễn: “Vậy sắp kết thúc rồi, còn một tiếng.”
Nhuận Sinh: “Ừ, không biết kết thúc rồi, gia chủ có tiếp tục lo bữa ăn nữa không?”
Người chơi đối diện: “Chắc là có, hôm nay họ chuẩn bị nhiều thức ăn, cũng không có nhiều người đến ăn.”
Lý Truy Viễn lại cầm được một bộ đợt bài ngon, ván này cũng chẳng có gì thú vị.
Chỉ là, khi chuẩn bị đánh bài, Lý Truy Viễn liếc mắt nhìn vị trí mà chú Tần đứng, đột nhiên phát hiện, chú Tần đã biến mất rồi.
Người cậu dựa vào lại đột nhiên biến mất, trong lòng Lý Truy Viễn chợt run lên, đầu óc cũng tỉnh táo hơn, rồi như nhớ ra điều gì, cậu cầm lá bài trên tay, ngẩn người.
Nhuận Sinh: “Nghĩ gì vậy, Tiểu Viễn, em mau đánh đi.”
Người chơi đối diện: “Ừ, mau đánh đi, biết là bài tốt rồi.”
Lý Truy Viễn ra bài, đánh một lá Át.
Nhuận Sinh trợn tròn mắt: “Em đánh kiểu gì vậy?”
Người chơi đối diện: “Là bài quá tốt, muốn mở bài à?”
Lý Truy Viễn hỏi: “Có thể mở bài à?”
Nhuận Sinh nói: “Em muốn mở thì mở thôi, bài tốt không có cách nào mà.”
Người chơi đối diện: “Phải suy nghĩ kỹ nhé, đánh công khai, rất dễ bị lật thuyền nhé.”
“Vậy em suy nghĩ thêm chút.” Lý Truy Viễn nắm chặt lá bài, giả vờ suy nghĩ, ánh mắt lại liếc nhìn ông cố đang ngủ gật, ba anh em Ngưu gia đang quỳ trên bồ đoàn, cả Lưu Kim Hà và Ông Sơn.
Hình ảnh trước đây tưởng chừng bình thường, giờ lại có cảm giác đột nhiên trở thành kinh dị, rõ ràng mình có thể nghe thấy các âm thanh xung quanh, nhưng tất cả bọn họ đều không nhúc nhích.
Ngay cả lúc ông cố ngáy khò khò thì thân thể cũng không cử động một chút nào, tiếng ngáy này, như là tiếng vang vọng từ hư không vậy.
“Anh Nhuận Sinh?”
“Sao vậy? Em suy nghĩ xong chưa, có muốn mở bài không?”
Lý Truy Viễn gật đầu nhẹ, Nhuận Sinh thì bình thường nhưng điều này càng khiến cậu phải mở bài rồi, cái tổ hợp già yếu bệnh tật trẻ nhỏ này, người duy nhất có thể trông cậy vào chính là Nhuận Sinh.
Nếu không có Nhuận Sinh thì mấy người già đó sẽ phải làm sao?
“Mở bài!”
Lý Truy Viễn đặt bài trong tay xuống.
Nhuận Sinh nghi ngờ nói: “Này, bài của em cũng không tốt lắm mà, anh còn tưởng em có tứ quý nữa.”
“Đánh đi, Át, mọi người có muốn không.”
Người chơi đối diện: “Cậu đánh.”
Nhuận Sinh: “Không muốn.”
Lý Truy Viễn: “Ba lá bảy kèm một lá năm.”
Người chơi đối diện: “Tôi muốn.”
Lý Truy Viễn: “Ba lá mười kèm một lá bảy.”
Nhuận Sinh: “Tiểu Viễn, em đừng vội đánh, người chơi đối diện anh muốn mà.”
Lý Truy Viễn vỗ mạnh lên bàn nhỏ, hét vào mặt Nhuận Sinh:
“Anh mở mắt ra mà xem, chúng ta đâu có người chơi đối diện nào đâu!!!”