Chương 47: Mùa đông giá lạnh
Trong khoảng thời gian tiếp theo, La Tập như quên ăn quên ngủ, miệt mài nghiên cứu hệ thống ròng rọc, đồng thời phác họa bản thiết kế cổng thành. Hắn cảm thấy tế bào não của mình đang chết dần chết mòn mỗi ngày, những ngày tháng này vừa trọn vẹn lại vừa khiến người hắn phát điên.
Những ngày tháng điên cuồng ấy cứ trôi qua, thời tiết cũng ngày một lạnh giá. Một đêm nọ, lúc tờ mờ sáng, La Tập đang ngủ say bỗng giật mình, "Lạnh... lạnh quá..."
Vô thức kéo chặt chiếc chăn da thú trên người, lúc này La Tập như muốn cuộn tròn mình lại như một chiếc bánh chưng, nhưng vẫn không thể xua tan đi cái lạnh thấu xương ập đến. Cơn hạ nhiệt đột ngột vào sáng sớm đã đánh thức bộ lạc Minh Kính khỏi màn đêm lạnh lẽo.
Quấn chặt chiếc áo da thú dày trên người, La Tập chui ra khỏi lều, cơn gió lạnh như dao cứa vào mặt hắn, không còn là cảm giác lạnh nữa mà là đau đớn.
Cơn đau như thể làn da sắp bị đóng băng và nứt ra, khiến La Tập, vốn đã quen dần với cái lạnh giá của vùng đất băng tuyết này, một lần nữa thấm thía được sự khắc nghiệt của môi trường sống nơi đây.
Trời vẫn chưa sáng hẳn, nhưng hầu như toàn bộ bộ lạc đã bị đánh thức bởi cái lạnh. Thoáng chốc, tiếng trẻ con khóc ré lên. La Tập nghiến răng, nỗi bất an trong lòng hắn ngày một lớn, thôi thúc hắn phải cất tiếng hét lớn, "Nhanh chóng đem than đá đã tích trữ trước đó ra để nhóm lửa, rồi nấu thêm vài nồi canh củ cải."
Nhiệt độ đã xuống thấp đến mức không thể ngủ được, nếu tiếp tục ngủ nữa, e rằng sẽ không thể tỉnh dậy. Dưới sự chỉ đạo của La Tập, bộ lạc Minh Kính nhanh chóng đốt lên từng đống lửa. Nhiệt độ tỏa ra từ than đá đốt cháy khiến không khí trong bộ lạc ấm lên đôi chút, nhưng La Tập vẫn không thể lạc quan nổi. Quá lạnh, ngay cả khi ngồi bên đống lửa, hắn vẫn cảm thấy mình sắp chết cóng, ngay cả việc hít thở cũng trở nên khó khăn.
Khi canh củ cải nấu xong, hắn liên tục uống hai bát, cả người mới thấy dễ chịu hơn một chút, "Nấu thêm đi, để mỗi người trong bộ lạc đều được chia một bát canh. Uống xong canh thì đun nước nóng, đừng dừng lại."
La Tập quấn chăn da thú, đứng dậy từ đống lửa. Hắn cất tiếng: "Đừng ngồi mãi, hãy đứng lên, quây quanh đống lửa vận động cho ấm người!"
La Tập vô cùng lo sợ, hắn sợ dân làng trong bộ lạc bị chết cóng hoặc ngã bệnh, bệnh tình có thể lây lan, người bệnh không thể làm việc sẽ khiến hiệu suất và tốc độ phát triển của bộ lạc chậm lại. Rồi lương thực, củi lửa cũng trở nên thiếu thốn do hiệu suất công việc giảm, mọi người bắt đầu đói khát, thân thể suy nhược, người bệnh càng ngày càng nhiều, tạo thành một vòng luẩn quẩn tiêu cực, cuối cùng dẫn đến diệt vong...
La Tập mạnh mẽ lắc đầu, vứt bỏ suy nghĩ tồi tệ đó ra khỏi đầu. Kế hoạch phát triển đang dần hoàn thiện của hắn đã bị thiên nhiên khắc nghiệt này phá vỡ.
Hắn có thể làm gì lúc này? Ngoài việc bảo dân làng nhóm lửa nấu canh, nhắc nhở họ vận động giữ ấm cơ thể, hắn còn có thể làm gì nữa? Một cảm giác bất lực sâu sắc trào dâng trong lòng.
"Nghĩ cách đi! Mau nghĩ cách đi!" Ngồi bên đống lửa, La Tập gần như ép buộc bộ não mình phải hoạt động. Trời quá lạnh, chẳng ai có thể ngủ được, nhưng những người khỏe mạnh như vậy, sao có thể không ngủ được chứ? Nếu không được nghỉ ngơi đầy đủ, ngày mai lấy đâu ra sức để làm việc? Đây rõ ràng là một vòng luẩn quẩn tiêu cực! Vậy nên, vấn đề ngủ nghỉ phải được giải quyết!
"Nhóm lửa trong lều?" Ý nghĩ vừa nảy lên đã bị La Tập tự mình vò nát vứt vào thùng rác. Hắn thật sự bị đóng băng rồi, khí thải từ than đá cháy là chất độc hại, hắn vẫn biết điều đó. Nhóm lửa trong lều thì ấm thật, nhưng cũng chẳng khác gì tìm đường chết.
Không được, quá lạnh rồi, hắn cảm thấy đầu mình sắp ngừng suy nghĩ. "Chết tiệt! Giá như có điều hòa và lò sưởi dưới sàn..."
Ý nghĩ này còn vô lý hơn cả việc nhóm lửa trong lều, hắn chỉ tùy tiện nghĩ trong đầu, chưa kịp tự chế giễu bản thân, sắc mặt La Tập bỗng khựng lại, "Khoan đã, lò sưởi dưới sàn?"
Một tia sáng lóe lên trong đầu, đó là một cảm giác rất mơ hồ, nhưng La Tập biết, có lẽ hắn đã tìm ra lối thoát rồi!
Cả người phấn chấn hẳn lên, La Tập gọi hai thành viên bộ lạc, nhanh chóng chui vào lều của mình, ra hiệu cho hai người đào một cái hố nông hình chữ nhật trên mặt đất trong lều, rồi bảo họ cầm hai thanh gỗ, nhặt vài viên than đá đang cháy đỏ rực từ đống lửa bên ngoài bỏ vào cái hố nông đó, tiếp đó lấp hố lại, cuối cùng trải da thú lên trên là xong!
Sau một hồi đợi chờ, La Tập chui vào ổ chăn thú, ôi trời! Đây là thiên đường chăng?! Đừng ai quấy hắn, hắn sẽ trú ngụ tại đây suốt mùa đông này!
Nhưng thực tế vào sáng sớm hôm sau, La Tập vẫn thức dậy sớm như thường lệ, thậm chí còn sớm hơn mọi khi, hắn bồn chồn lo lắng cho tình hình của các thành viên bộ lạc nên chẳng thể an giấc, cộng thêm tình hình đột xuất vào sáng sớm nay, khiến hắn thiếu ngủ trầm trọng, cả người mệt mỏi rũ rượi.
Sau khi trời sáng, theo sự lên cao của mặt trời, nhiệt độ tăng lên đôi chút, khiến mọi người dễ chịu hơn hẳn, La Tập vẫn chưa nghe thấy tin dữ nào nên tạm thời thở phào nhẹ nhõm, nghĩ lại thì hắn không cần quá bi quan, biện pháp ứng phó của hắn hôm qua cũng kịp thời, những người sống ở thời đại xa xưa này, trải qua bao nhiêu thử thách khắc nghiệt, thể chất hẳn là không yếu đến mức chịu không nổi như vậy.
Tuy nhiên, dù chỉ là nghĩ vậy thôi, nhưng khi mọi người tụ tập ăn sáng, La Tập vẫn đặc biệt nhấn mạnh với mọi người, nếu ai thấy cơ thể không khỏe, nhất định phải báo ngay.
Đồng thời, để chắc chắn, La Tập đã đổi chế độ ăn uống một ngày hai bữa thành một ngày ba bữa, thêm một bữa súp nóng vào buổi trưa để xua tan giá lạnh, mặc dù điều này sẽ làm tăng đáng kể lượng thực phẩm tiêu thụ của bộ lạc, nhưng chỉ cần bảo toàn được sức khỏe, thì vấn đề thực phẩm sẽ luôn có cách giải quyết.
Ngoài ra, điều khiến La Tập hơi lo lắng chính là tình hình ở bộ lạc Hắc Nham, do nhiệt độ giảm đột ngột, tầm quan trọng của than đá lại tăng cao, nhu cầu cũng tăng theo, mặc dù trong thời gian trước, La Tập vẫn luôn dự trữ than đá mà bộ lạc Hắc Nham khai thác được, nhưng với mức tiêu thụ vào tối hôm qua, hắn không biết có thể duy trì được bao lâu.
Trong hoàn cảnh này, bộ lạc của hắn phải thay đổi trọng tâm, La Tập yêu cầu đội chặt gỗ tạm thời dừng công việc hiện tại, sau đó chia thành hai nhóm, một nhóm tạm thời tham gia đội đào mỏ, đến bộ lạc Hắc Nham để tăng tốc khai thác than đá, nhóm còn lại sẽ đến khu vực canh tác nơi phát hiện ra củ cải trắng, đào thêm củ cải trắng hoặc các loại rau củ khác về, trọng tâm phát triển của toàn bộ lạc bắt đầu chuyển sang thực phẩm và than đá.