Dù đã nhìn nhiều lần, Tiết Phương Phi vẫn không quen.
Chiếc gương đồng thêu viền có một vết nứt, phản chiếu khuôn mặt của nàng cũng có một vết nứt. Khuôn mặt dường như bị méo mó, thiếu nữ trong gương trông chừng mười bốn mười lăm tuổi, nhưng gầy gò đến mức đáng kinh ngạc, giống như nha hoàn của nàng Đồng Nhi.
Tiết Phương Phi nhớ lại bản thân khi mười bốn mười lăm tuổi, chắc chắn không phải là dáng vẻ vàng vọt gầy gò như thế này. Nói là thiên kim của Thủ phụ, nhưng nhìn dáng vẻ này, chỉ sợ còn thua cả hạ nhân. Khuôn mặt này, so với khuôn mặt của nàng trước đây, được mệnh danh là đệ nhất mỹ nhân Yên Kinh, thực sự không thể so sánh được.
Nhưng mà khuôn mặt đó cuối cùng cũng chẳng có kết cục tốt, vẫn là hồng nhan bạc mệnh, cuối cũng chỉ trở thành một nắm đất vàng.
Suy nghĩ của Tiết Phương Phi bay xa, nàng không ngờ rằng mình lại không chết, hoặc có thể nói nàng đã chết, nhưng lại sống lại, trở thành Khương Lê, thiên kim của Thủ phụ đương triều, nhà họ Khương ở Yên Kinh.
Khương Nguyên Bách là Thủ phụ đại học sĩ, là ân sư của Hoàng đế, hiện nay các văn thần đều phải tôn kính Khương Nguyên Bách. Khương Nguyên Bách trên triều đình cũng không kiêu căng, mà tỏ ra trung dung, mọi việc như một người hòa giải. Nhưng chính vì vậy, trên triều đình có không ít người tỏ ra thân thiết với ông, còn về những người ngầm qua lại thì càng không biết được.
Quan hệ của Khương Nguyên Bách trải rộng khắp triều đình, Hồng Hiếu Hoàng đế cũng tin tưởng ông, mà Khương Nguyên Bách lại không phô trương. Tiết Hoài Viễn đã từng nói, như thế này trông như trung dung, thực ra cũng là một đạo làm quan. Nhưng có một điều không thể phủ nhận, Khương Nguyên Bách là một quan lớn, còn Khương Lê, chính là thiên kim nhà quyền quý.
Chỉ là thiên kim Thủ phụ này sống rất khổ sở, mẹ đẻ của Khương Lê xuất thân từ nhà giàu có nổi tiếng của Yên triều, nhà họ Diệp ở Tương Dương. Nhà họ Diệp gia tài vạn quán, riêng cửa hàng trang sức Hồng Tường Lâu đã mở 56 chi nhánh trong cả nước. Khi Khương Nguyên Bách chưa phải là Thủ phụ đại học sĩ, ông được Diệp lão gia để mắt đến, liền gả cô con gái út Diệp Trân Trân của nhà họ Diệp cho Khương Nguyên Bách.
Ai ngờ Diệp Trân Trân lấy chồng ba năm mới mang thai Khương Lê, khi Khương Lê mới một tuổi thì Diệp Trân Trân bệnh chết. Khương Nguyên Bác cưới thêm con gái trưởng của Phó Đô Ngự sử, Quý Thục Nhiên. Quỷ Thục Nhiên vừa gả về trong năm đầu tiên đã sinh ra Khương Ấu Dao. Khi Quý Thục Nhiên mang thai lần thứ hai, Khương Lê bảy tuổi, trong một buổi tiệc, trước mặt các phu nhân, Khương Lê đẩy Quý Thục Nhiên xuống cầu thang, khiến Quý Thục Nhiên sảy thai, mất đi một đứa con, vốn thương tổn không thể mang thai lần nữa.
Khương Nguyên Bách nổi giận, may nhờ Quý Thục Nhiên cầu tình cho Khương Lê, dù vậy, Khương Lê vẫn bị đưa đến chùa tĩnh tâm.
Chỉ là tội danh hại mẹ giết em của Khương Lê là không thể tránh khỏi, người Yên Kinh nhắc đến nhị tiểu thư nhà họ Khương, chỉ nhớ đến sự độc ác của nàng.
Thực ra sau khi Diệp Trân Trân qua đời, sợ mẹ kế ngược đãi Khương Lê, nhà họ Diệp cũng từng phái người đến đón Khương Lê, nếu Khương Lê đồng ý, có thể đến sống ở nhà họ Diệp ở Tương Dương, nhưng không cần nói đến nhà họ Khương, Khương Lê tự mình không chịu, lâu dần, nhà họ Diệp cũng không đến nữa.
Khương Lê cũng biết những lời đồn nhảm ở kinh thành này, chỉ là không ngờ rằng, thiên kim Thủ phụ được gọi là độc ác nham hiểm lại sống thảm hại như vậy, còn Khương Nguyên Bách được khen là người tốt trên triều đình, Quý Thục Nhiên tâm địa Bồ Tát, lại không thèm để ý đến Khương Lê đang cận kề cái chết.
Có lẽ, đây chính là sự sắp đặt của họ.
Khương Lê đã tự tìm đến cái chết.
Nguyên nhân bắt đầu từ khi Diệp Trân Trân còn sống, nhà họ Khương có quan hệ tốt với Ninh Viễn hầu phủ . Thế tử Ninh Viễn hầu phủ sinh trước, lớn hơn Khương Lê một tuổi. Diệp Trân Trân và phu nhân hầu phủ nghĩ rằng chi bằng định một cuộc hôn nhân từ bé, hai nhà môn đăng hộ đối, quen biết nhau, sau này cũng dễ bề quan tâm lẫn nhau.
Ban đầu chỉ là lời hứa miệng, nhưng Ninh Viễn hầu gia biết được, không lâu sau liền để hầu phu nhân chính thức viết hôn thư với nhà họ Khương. Diệp Trân Trân tuy có chút do dự, nhưng nghĩ rằng có thể kết thân với hầu phu nhân cũng vui mừng. Hầu phu nhân tâm địa hiền lành, có bà mẹ chồng như vậy, chắc chắn sẽ sống yên ổn.
Sau đó mặc dù Diệp Trân Trân qua đời, hôn sự giữa Thế tử Ninh Viễn hầu phủ và Khương Lê vẫn có giá trị. Dù không công bố trước cả kinh thành, nhưng hai nhà đều có hôn thư làm bằng chứng.
Nhưng vài ngày trước, người hầu đến chùa đưa gạo nói rằng Thế tử Ninh Viễn hầu phủ đã đính hôn, đính hôn với tam tiểu thư nhà họ Khương, Khương Ấu Dao.
Khương Lê lúc đó liền kinh ngạc.
Người đính hôn với Thế tử Ninh Viễn hầu phủ rõ ràng là Khương Lê, sao lại biến thành Khương Ấu Dao? Khương Lê tính tình nóng nảy, muốn về Yên Kinh đòi lại công bằng, nhưng bị quản gia đến đây chế giễu.
Hiện nay người Yên Kinh chỉ biết tam tiểu thư nhà họ Khương, ai biết nhị tiểu thư nhà họ Khương là ai. Dù có biết, cũng chỉ là một cô gái độc ác, hại mẹ giết em. Người như vậy sao có thể xứng đôi với Thế tử Ninh Viễn hầu phủ , nghĩ rằng Ninh Viễn hầu phủ cũng không coi Khương Lê ra gì, nếu không cũng sẽ không đồng ý thay đổi người trong hôn sự.
Quản gia còn chế giễu rằng nếu Khương nhị tiểu thư gây sự gây sự, cũng chỉ là trò cười, cho dù cuối cùng nhàNinh Viễn hầu phủ bất đắc dĩ phải cưới Khương Lê, cũng sẽ không thật lòng đối đãi với nàng, ngược lại còn sẽ chán ghét nàng.
Khương nhị tiểu thư liền quay người nhảy xuống hồ.
Được cứu lên sau đó bệnh nặng, ngày càng gầy yếu, vốn dĩ đã rất gầy, nay lại càng gió thổi cũng đổ. Nhưng dù có bệnh như vậy, cũng không ai ở kinh thành đến thăm nàng.
Có lẽ chỉ đến khi nàng chết, mới có người đến nhặt xác cho nàng.
Có lẽ họ muốn Khương Lê chết dần trong chùa, để nàng "chết bệnh" một cách tự nhiên, mọi chuyện sẽ do họ quyết định.
Giống như trước đây, Vĩnh Ninh công chúa và Thẩm Ngọc Dung muốn Tiết Phương Phi chết dần vậy.
Đồng Nhi phẫn nộ chẻ củi bên cạnh, trên núi không nóng, nhưng lại lạnh và ẩm. Chủ tớ hai người mọi việc đều phải tự làm, danh nghĩa là “rèn luyện tâm trí, tu thân dưỡng tính”. Bị những ni cô trong chùa nhận tiền không để ý tới, ngấm ngầm hành hạ.
“Biết thế này, lúc trước chi bằng về nhà họ Diệp ở Tương Dương.” Đồng Nhi nói: “Tiểu thư bây giờ sống thế này là sống gì chứ.”
Tương Dương...
Tiết Phương Phi khẽ động lòng.
Nhà ngoại của Khương Lê là nhà họ Diệp ở Tương Dương, nàng cũng muốn về quê nhà Tương Dương.
Nàng muốn về thăm mộ cha, muốn quay về dập đầu trước cha, là nàng bất hiếu, lấy phải kẻ lòng lang dạ sói, gây họa vô duyên vô cớ, khiến cha già tức chết, em trai chết yểu.
Muốn về Tương Dương, trước hết nàng phải về Yên Kinh, nhưng hiện tại nàng còn không ra nổi chùa này.
Ngẩng đầu lên ba thước có thần linh, ngày mưa, ngẩng đầu chỉ thấy mây đen mờ mịt, không thấy thần linh.
Không sao, nàng bước từng bước rồi sẽ đến nơi mình muốn đến.
Vĩnh Ninh công chúa trước khi nàng chết đã khuyên nàng, kiếp sau hãy đầu thai vào nhà quyền quý. Giờ nàng đã ở trong nhà quyền quý, tuy là thiên kim sa sút, nhưng sẽ không để người khác giết hại nữa. Không biết lần này, họ đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?
Tiết Phương Phi đã chết, từ nay về sau, nàng không còn là Tiết Phương Phi nữa.
“Ta là Khương Lê.” nàng nói với chính mình.
Trùng sinh sống lại, Khương nhị tiểu thư, Khương Lê.