Ba ngày sau, Thiên Sơn Thành.
Đây là một tòa thành phồn hoa rộng lớn nằm ở phía Nam Bắc Khương Quốc, bốn phía được bao phủ bởi những ngọn núi khổng lồ, cũng vì thế mà được đặt tên là Thiên Sơn.
Nguyên nhân đằng sau sự phát triển sầm uất của nó nằm ở thương hội quy mô nhất Khương Quốc -: Túy Tiên Lâu, một thế lực vô cùng thần bí có phân hội trải rộng trên khắp trăm đất nước tại Thanh Châu.
Thành phố nào có họ đặt chân đến, nơi ấy nhất định sẽ sầm uất, bởi vì họ sở hữu một loại phương tiện mang tên thuyền bay!
Kể từ khi có loại phương tiện biết bay này, khoảng cách giữa các thành trấn - đúng hơn là khoảng cách giữa các quốc gia - đã không còn xa xôi như trước nữa.
Diệp Huyên đến Thiên Sơn Thành chính là để lên thuyền bay đến Đế Đô, nơi phồn hoa nhất Khương Quốc.
Khi xe ngựa lộc cộc chạy đến trước cổng thành, Diệp Liên từ bên trong nhìn ra, tròn xoe mắt hỏi: “Oa, tòa thành lớn quá đi mất, còn lớn hơn Thanh Thành mình nữa đại ca ơi!"
Diệp Huyên gật đầu đáp: “Đúng là lớn thật”.
Diệp Liên lắc lắc tay hắn, nhõng nhẽo nói: “Lát nữa chúng ta dạo phố được không ạ?"
Diệp Huyên thoáng suy nghĩ rồi gật đầu: “Được chứ”.
Mấy ngày gần đây đều phải gấp rút lên đường, đến hắn còn thấy nhàm chán chứ đừng nói Diệp Liên, đi xuống dạo chơi chút cũng tốt.
Sau đó, Diệp Huyên đưa Diệp Liên vào thành, đi trên những con đường rộng đến mấy trượng, đi giữa ngựa xe như nước, người chật như nêm.
Tòa thành này quả nhiên rộn ràng đông đúc hơn Thanh Thành rất nhiều.
Diệp Huyên đưa em gái đi tìm một quán trọ để dừng chân trước, vì tình trạng hiện giờ của Diệp Liên không ổn định, hắn không dám để cô bé ở một mình nên chỉ đặt một gian phòng.
Sắp xếp chỗ nghỉ xong, Diệp Huyên đưa Diệp Liên xuống phố dạo chơi.
Trên đường đi, cô bé liên tục nhìn ngang ngó dọc, ríu rít vui vẻ như nàng tinh linh bé nhỏ, chẳng bao lâu sau đã ôm đầy những món đồ chơi nhỏ trong tay.
Niềm vui của Diệp Liên cũng đem tới nụ cười trên gương mặt Diệp Huyên.
Khi hai anh em rảo bước ngang một sạp hàng nhỏ, giọng nói của cô gái bí ẩn bỗng vang lên trong đầu hắn: “Khoan đã!"
Diệp Huyên thoáng ngẩng ra, vội kéo em gái lại.
"Tiền bối?", hắn thầm nghĩ.
Cô gái thốt lên: “Trên quầy hàng cạnh ngươi có một chiếc nhẫn màu tím, mua nó!"
Diệp Huyên nhìn sang, quả thật phát hiện một chiếc nhẫn tím không chút bắt mắt nằm trong góc sạp.
Chủ sạp là một người đàn ông trung niên, nhìn hắn cười hỏi: “Vị huynh đệ này muốn mua gì?"
Diệp Huyên nhặt chiếc nhẫn kia lên: “Món này bán thế nào?"
Hắn không hỏi vì sao cô gái bí ẩn lại bảo hắn mua chiếc nhẫn thoạt nhìn hết sức tầm thường này, vì hắn biết một khi mà người ngày thường gần như im như hến lại mở miệng như vậy thì chắc chắn phải có nguyên nhân nào đó.
Người đàn ông nhìn chiếc nhẫn trong tay hắn, nói: “Mười đồng vàng”.
Câu trả lời này khiến Diệp Huyên khẽ nhíu mày.
Mười đồng quả thật có hơi đắt, nhưng hắn vẫn không do dự cầm lấy số tiền ấy trả cho chủ sạp.
Phải biết rằng có trả xuống ba đồng vàng cho cái nhẫn này thì chủ sạp cũng chịu bán, nhưng thấy hắn không kì kèo trả giá thì mừng như mở cờ trong bụng, vừa cười khà khà vừa vội vã nhét tiền vào túi.
Vào lúc Diệp Huyên đang chuẩn bị rời đi, một giọng nói chợt vang lên: “Đợi đã!"
Hắn nhìn sang, phát hiện người nói là một cô bé trạc tuổi Diệp Liên, môi hồng răng trắng, khoác áo bông trắng muốt, tóc tết đuôi sam, trông đáng yêu vô cùng.
Cô bé nhìn chiếc nhẫn trong tay Diệp Huyên rồi nói với chủ sạp: “Ta ra giá hai mươi đồng vàng cho chiếc nhẫn này!"
Chủ sạp ngẩng ra rồi lộ rõ vẻ khó xử, vì ông ta đã bán nhẫn cho Diệp Huyên rồi.
Diệp Huyên nhìn cô bé, nở nụ cười: “Cô bé à, chiếc nhẫn này...”
"Ai là bé với ngươi?", nhưng hắn bị cắt ngang một cách lạnh lùng.
Diệp Huyên cứng đờ người, không biết phải phản ứng thế nào trước thái độ này của cô bé.
Diệp Liên đứng bên thì bất mãn ra mặt: “Đại ca ta không có ý xấu, sao ngươi lại nói vậy với huynh ấy?"
Cô bé liếc nhìn sang, bỗng chốc ngây ngẩn cả người, trong mắt xuất hiện những cảm xúc liên tiếp nhau, từ kinh ngạc, khiếp sợ đến mừng rỡ.
Một sự thay đổi khiến Diệp Huyên cũng ngạc nhiên.
Diệp Liên bị ánh mắt của cô bé khiến cho lúng túng, lập tức hỏi: “Ngươi...!ngươi nhìn ta làm gì?"
Nét mặt cô bé nhanh chóng trở lại như bình thường, toan nói gì đó rồi lại như kiêng dè gì mà im lặng, một hồi sau mới mở miệng: “Ngươi tên gì?"
Thấy thái độ ngang ngược của đối phương đã biến mất, Diệp Liên cũng đáp lời: “Diệp Liên”.
Đoạn ôm rịt lấy tay Diệp Huyên: “Đây là đại ca ta, Diệp Huyên!"
Cô bé quăng cho Diệp Huyên một ánh mắt lạnh lẽo rồi lại nhìn Diệp Liên, rõ ràng đang do dự điều gì đó.
Khi Diệp Huyên chuẩn bị dắt em gái đi, cô bé bỗng nhiên lấy một viên đá màu đỏ to bằng nắm tay đưa cho Diệp Liên: “Cho ngươi này!"
Khi hai anh em còn đang sững sờ, cô bé kia đã trực tiếp nhét viên đá vào lòng Diệp Liên: “Đây là Thiên Hỏa Noãn Ngọc, mang theo có thể tạm thời áp chế khí lạnh trong người ngươi”.
Diệp Huyên biến sắc: “Ngươi...”
Nhưng cô bé tuyệt nhiên không thèm để ý đến hắn, chỉ nói với Diệp Liên: “Ta đang có việc gấp phải xử lý, không thể đưa ngươi đi được.
Nhưng trễ nhất là ba tháng sau, ta sẽ đến tìm ngươi”.
Nói xong liếc xéo Diệp Huyên: “Ta nể mặt em gái ngươi nên mới cho ngươi chiếc nhẫn đấy”.
Ánh mắt cô bé còn lưu luyến trên người Diệp Liên một chốc nữa mới chịu rời đi.
Diệp Huyên sau khi bừng tỉnh thì vội vã đuổi theo, nhưng chớp mắt một cái, cô bé đã đi xa mấy thước, chớp mắt lần nữa, cô bé đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn của hắn.
Hắn đờ người tại chỗ.
Trong một ngóc ngách nọ.
Cô bé quăng cho Diệp Huyên một ánh mắt lạnh lẽo rồi lại nhìn Diệp Liên, rõ ràng đang do dự điều gì đó.
Khi Diệp Huyên chuẩn bị dắt em gái đi, cô bé bỗng nhiên lấy một viên đá màu đỏ to bằng nắm tay đưa cho Diệp Liên: “Cho ngươi này!"
Khi hai anh em còn đang sững sờ, cô bé kia đã trực tiếp nhét viên đá vào lòng Diệp Liên: “Đây là Thiên Hỏa Noãn Ngọc, mang theo có thể tạm thời áp chế khí lạnh trong người ngươi”.
Diệp Huyên biến sắc: “Ngươi...”
Nhưng cô bé tuyệt nhiên không thèm để ý đến hắn, chỉ nói với Diệp Liên: “Ta đang có việc gấp phải xử lý, không thể đưa ngươi đi được.
Nhưng trễ nhất là ba tháng sau, ta sẽ đến tìm ngươi”.
Nói xong liếc xéo Diệp Huyên: “Ta nể mặt em gái ngươi nên mới cho ngươi chiếc nhẫn đấy”.
Ánh mắt cô bé còn lưu luyến trên người Diệp Liên một chốc nữa mới chịu rời đi.
Diệp Huyên sau khi bừng tỉnh thì vội vã đuổi theo, nhưng chớp mắt một cái, cô bé đã đi xa mấy thước, chớp mắt lần nữa, cô bé đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn của hắn.
Hắn đờ người tại chỗ.
Trong một ngóc ngách nọ.
Khi cô bé dừng lại ở góc tường, một người mặc áo choàng đen lặng lẽ xuất hiện phía sau, quỳ một chân xuống: “Tôn chủ”.
Cô bé lạnh lùng ra lệnh: “Theo dõi thật kỹ hai anh em kia cho ta.
Không, ngươi quá bắt mắt, không thể đi theo được, tìm kẻ nào yếu yếu một chút bám theo.
Tuyệt đối không được để cô bé kia gặp chuyện”.
Người áo choàng đen thấp giọng hỏi: “Tôn chủ muốn thu nhận cô bé?"
Cô bép chậm rãi khép mắt lại, nói với giọng phấn khích: “Không ngờ ở Khương Quốc cỏn con này lại có người sở hữu thể chất như vậy.
Nếu không phải vì động phủ trước kia của Kiếm Chủ Thương giới quá quan trọng, ta đã đưa nó đi rồi”.
Người áo choàng đen đáp: “Tuy đã phát hiện được động phủ của Kiếm Chủ Thương giới nhưng lại không thể trực tiếp phá kiếm trận do hắn ta để lại.
Nghe nói cần có bội kiếm của hắn ta mới giải được trận pháp, nhưng tìm đâu ra bội kiếm của một người đã biến mất hơn một nghìn năm?"
Cô bé nhàn nhạt đáp: “Không sao, lần này tất cả mọi người gặp nhau chính là để tìm cách giải quyết”.
Người áo choàng đen gật đầu, rồi như nghĩ đến gì đó mà hỏi: “Tôn chủ có định thu nhận người anh của cô bé kia chăng?"
Cô bé lắc đầu: “Tuy nền tảng hắn không tệ nhưng đan điền đã nát vụn, thể chất cũng tầm thường, linh căn chỉ có bấy nhiêu, ta nhận vào làm gì? Để phí cơm nuôi à?"
Nói xong lập tức bỏ đi..
Sau khi cô bé đi rồi, Diệp Huyên ngây ngẩn mất một lúc lâu mới hoàn hồn lại, dẫn Diệp Liên trở về phòng trọ.
Diệp Liên quan sát viên Thiên Hỏa Noãn Ngọc trong lòng bàn tay, kinh ngạc thốt lên: “Đại ca ơi, hòn đá này ấm quá, muội không còn thấy lạnh khi cầm nó nữa!"
Diệp Huyên nhe răng cười: “Muội thấy ấm là tốt rồi”.
Diệp Liên sung sướng gật đầu, siết chặt viên ngọc trong tay.
Diệp Huyên ngồi vào kế bên cô bé, chậm rãi khép mắt lại.
"Tiền bối, ngươi ban nãy là?", hắn hỏi.
Cô gái bí ẩn đáp: “Ngươi không cùng đẳng cấp với đối phương, có hỏi cũng bằng thừa”.
"...”
Nàng ta tiếp lời: “Lấy chiếc nhẫn ta bảo ngươi mua ra đây”.
Diệp Huyên cầm chiếc nhẫn tím kia ra, nhận thấy nó khá là cũ kỹ, có vài chỗ còn sứt mẻ, không nhìn ra có chỗ nào đặc biệt.
"Có biết đây là vật gì không?", cô gái bí ẩn hỏi.
Diệp Huyên lắc đầu.
"Đây là nhẫn trận pháp, bên trong có một trận pháp cỡ nhỏ, tuy chỉ là cấp thấp nhưng lại khéo léo, tay nghề rất cao, rất có giá trị nghiên cứu.
Hẳn cũng là lý do đứa bé gái kia muốn mua nó.
Ngươi có thể dùng trận pháp này để phòng thân”.
Diệp Huyên ngạc nhiên hỏi: “Chiếc nhẫn bé xíu này lại có thể chứa cả một trận pháp nhỏ ư?"
Cô gái bí ẩn hờ hững đáp: “Sau này nhớ đi nhiều nơi một chút.
Thế giới này bao la và kỳ vĩ hơn ngươi nghĩ nhiều lắm”.
"Đợi khi nào biết ngự kiếm rồi, ta nhất định sẽ đi dạo khắp nơi”, Diệp Huyên gật đầu, ánh mắt hắn rơi vào chiếc nhẫn: “Trận pháp này sử dụng thế nào vậy tiền bối?"
"Ngươi nhỏ một giọt máu tươi lên nhẫn rồi dùng phương thức ta sắp truyền thụ đây để khống chế nó”.
Diệp Huyên nhanh chóng làm theo lời nàng ta.
Khi giọt máu biến mất trên mặt nhẫn, hắn bỗng cảm nhận được sự liên hệ kỳ lạ giữa mình và nó.
Một trận pháp cũng thình lình hiện ra trong đầu hắn.
Ngũ Lôi Trận!
Đó là tên của trận pháp trong chiếc nhẫn, khi kích hoạt có thể giáng thần lôi xuống để gây tổn thương lên kẻ địch.
Thần lôi!
Diệp Huyên hỏi với chút kinh hãi: “Tiền bối à, trận pháp này thật sự có thể gọi thần lôi được ư?"
Cô gái bí ẩn đáp: “Đương nhiên là không rồi.
Một trận pháp bé xíu này há có thể gọi được quyền năng của đất trời.
Thần lôi trong đó được người sáng tạo trận pháp lợi dụng một vài phương pháp mà tạo ra, tuy lực công kích không thể so với thần lôi chân chính nhưng với ngươi hiện giờ đã là quá đủ.
Có nó trong tay, những kẻ ở Lăng Không Cảnh cũng khó mà ngăn cản ngươi.
Nhưng chiếc nhẫn này đã bị hư hao, có lẽ chỉ còn dùng được tối đa là năm lần nữa”.
Diệp Huyên mừng rơn.
Lấy thực lực hiện tại của hắn, nếu dùng Nhất Kiếm Định Sinh Tử thì có thể liều mạng với Lăng Không Cảnh, nhưng cái giá phải trả thật sự quá khổng lồ, không khác gì hại địch một nghìn, hại mình tám trăm.
Sở hữu chiếc nhẫn này tương đương với việc có thêm một con bài giữ mạng.
Nhưng chưa được bao lâu, mặt Diệp Huyên đã héo như cái bánh bao chiều khi phát hiện Ngũ Lôi Trận này cần linh thạch để kích hoạt.
Không chỉ linh thạch thường mà phải là thượng phẩm, mỗi một lần cần ít nhất năm viên!
Tài sản hiện giờ của hắn chỉ có mười sáu viên linh thạch thượng phẩm mà thôi!
Trong khoảnh khắc ấy, Diệp Huyên cảm nhận sâu sắc sự nghèo nàn của mình.
Như sực nhớ đến gì đó, hai mắt hắn sáng lên: “Tiền bối, hay là sau này chúng ta tập trung đi đào bảo đi? Nhãn lực người tốt như vậy, chúng ta chắc chắn có thể kiếm được món hời to, ta...”
"Ban ngày ban mặt mà ngươi mơ cái gì thế?", cô gái bí ẩn ngắt lời hắn: “Ta theo ngươi đi đào bảo á? Có hoang tưởng cũng đừng đến mức đó”.
Diệp Huyên đành ngượng ngùng cười cười.
Nhưng giọng nói của cô gái lại lạnh đi: “Làm việc gì cũng đừng ôm hy vọng sẽ gặp may.
Hôm nay ngươi được lợi lớn thì là may mắn, là thứ ngươi nên được.
Nhưng nếu ngay từ đầu ngươi đã ôm tâm lý chờ được lợi thì tâm tính sẽ dần bị hủy hoại.
Đừng cho rằng ta đang giỡn chơi, người tu kiếm quan trọng nhất là tâm tính, ngươi phải nhớ kỹ”.
Diệp Huyên nghiêm túc gật đầu: “Tiền bối đừng giận, ta biết điều này”.
Hắn không sợ cô gái bí ẩn nhưng lại kính trọng vô cùng, vì vậy khi thấy nàng ta không nói gì nữa thì thở phào nhẹ nhõm.
Một chốc sau, khi Diệp Liên đã đi vào giấc mộng, hắn mới đi vào tháp Giới Ngục để tu luyện.
Hắn không thể lập tức nhảy tới Ngự Khí Cảnh nhưng có thể luyện tập kiếm chiêu.
Đúng hơn mà nói, hiện tại hắn cũng không có kiếm chiêu gì, mỗi lần giao đấu với cái bóng đều dựa vào phản xạ.
Chiêu thức là chết, thứ hắn mài giũa khi giao đấu với cái bóng chính là sức mạnh, tốc độ và năng lực phản ứng.
Trong cùng một cảnh giới cũng có chia mạnh yếu, tuy tạm thời không thể đến được Ngự Khí Cảnh nhưng hắn có thể tu luyện đến trình độ cao nhất của Khí Biến Cảnh.
Trong tầng đầu tiên của tháp Giới Ngục, tiếng kiếm va vào nhau chan chát không ngừng vang lên.
Khi còn một giờ nữa là đến bình minh, Diệp Huyên nhắm mắt ngủ và tỉnh dậy đúng lúc mặt trời lên.
Hắn thanh toán tiền phòng, bán chiếc xe ngựa lại cho quán trọ với giá thấp rồi dẫn em gái đi đến bến thuyền ở Thiên Sơn Thành.
Khi đến nơi, hai anh em bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động: trên con sông mênh mông nghìn thước kia là những chiếc thuyền khổng lồ ngự trị, chiếc nào chiếc nấy rộng ít nhất là trăm thước, hùng vĩ vô cùng.
Hai anh em Diệp Huyên chưa từng nhìn thấy con thuyền nào vĩ đại như vậy.
Diệp Liên phấn khích reo lên: “Thuyền lớn quá! Đại ca ơi, chốc nữa chúng ta sẽ lên đó ngồi ạ?"
Diệp Huyên gật đầu mỉm cười: “Chúng ta sẽ lên đó đến Đế Đô”.
Diệp Liên ngoẹo đầu, tò mò hỏi: “Đế Đô có lớn hơn Thiên Sơn Thành không ạ?"
Diệp Huyên dịu dàng xoa đầu cô bé: “Chắc chắn rồi! Đến đó rồi, ta sẽ dẫn muội đi dạo phố ngắm cảnh một phen, có chịu không?"
Hai mắt Diệp Liên sáng rực: “Đại ca tuyệt nhất!"
Chiêu thức là chết, thứ hắn mài giũa khi giao đấu với cái bóng chính là sức mạnh, tốc độ và năng lực phản ứng.
Trong cùng một cảnh giới cũng có chia mạnh yếu, tuy tạm thời không thể đến được Ngự Khí Cảnh nhưng hắn có thể tu luyện đến trình độ cao nhất của Khí Biến Cảnh.
Trong tầng đầu tiên của tháp Giới Ngục, tiếng kiếm va vào nhau chan chát không ngừng vang lên.
Khi còn một giờ nữa là đến bình minh, Diệp Huyên nhắm mắt ngủ và tỉnh dậy đúng lúc mặt trời lên.
Hắn thanh toán tiền phòng, bán chiếc xe ngựa lại cho quán trọ với giá thấp rồi dẫn em gái đi đến bến thuyền ở Thiên Sơn Thành.
Khi đến nơi, hai anh em bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động: trên con sông mênh mông nghìn thước kia là những chiếc thuyền khổng lồ ngự trị, chiếc nào chiếc nấy rộng ít nhất là trăm thước, hùng vĩ vô cùng.
Hai anh em Diệp Huyên chưa từng nhìn thấy con thuyền nào vĩ đại như vậy.
Diệp Liên phấn khích reo lên: “Thuyền lớn quá! Đại ca ơi, chốc nữa chúng ta sẽ lên đó ngồi ạ?"
Diệp Huyên gật đầu mỉm cười: “Chúng ta sẽ lên đó đến Đế Đô”.
Diệp Liên ngoẹo đầu, tò mò hỏi: “Đế Đô có lớn hơn Thiên Sơn Thành không ạ?"
Diệp Huyên dịu dàng xoa đầu cô bé: “Chắc chắn rồi! Đến đó rồi, ta sẽ dẫn muội đi dạo phố ngắm cảnh một phen, có chịu không?"
Hai mắt Diệp Liên sáng rực: “Đại ca tuyệt nhất!"
Nói xong còn nhón chân thơm lên má Diệp Huyên khiến hắn bật cười, sau đó dắt em gái đi.
Diệp Huyên đã hỏi thăm quy trình đi thuyền bay từ hôm trước nên hai anh em nhanh chóng mua vé, cùng nhau bước lên một chiếc thuyền.
Hắn cầm trên tay hai tấm vé đi Đế Đô, trị giá tổng cộng bốn mươi đồng vàng, mà xót hết cả ruột.
Với chưa tới mười đồng vàng còn lại trong túi, bây giờ hắn thật sự rơi vào cảnh nghèo mạt rệp rồi.
Bỗng dưng muốn đi cướp.
Trên thuyền bay có hơn một trăm gian phòng lớn bé khác nhau, phòng cũng được chia ra dăm bảy hạng.
Theo những gì Diệp Huyên hỏi thăm được, phòng hạng nhất cần bỏ ra một trăm năm mươi đồng vàng, phòng hạng hai một trăm đồng.
Chưa hết, kinh khủng nhất là phòng đặc biệt với mức giá lên tới ba trăm đồng vàng!
Số tiền mà một gia đình bình thường ở Thanh Thành cả đời cũng không làm ra được lại chỉ đáng giá một tấm vé lên chiếc thuyền này thôi.
Vào giây phút ấy, Diệp Huyên mới biết thế nào là bần cùng hạn chế tư duy..