Bút tích thực của nàng ấy được lưu giữ trong thư phòng hoàng gia, Ninh Hoàn hiện giờ đang cầm trên tay bản sao của người đời sau, nhưng đối với cô điều này cũng không gây trở ngại gì.
Cô lật trang sách trực tiếp đến phần về Lạc Ngọc Phi, Thánh Cổ của Nam Vực, hình ảnh một người phụ nữ gầy gò xuất hiện trong mắt cô.
Trong bức họa, người phụ nữ mặc áo choàng đen, đội mũ trùm, gần như nửa khuôn mặt bị che khuất bởi vành mũ rộng, không thể nhìn rõ mặt.
Dưới váy là những con bọ cạp và rắn đan xen chằng chịt, phía sau là khu rừng đen tối và âm u, toàn bộ cảnh tượng tạo nên một không khí u ám và kỳ quái, khiến người ta lạnh sống lưng.
Nhìn thấy những con bọ cạp và rắn đó, Ninh Hoàn dừng mắt lại, cảm thấy đau đầu.
Cô ấn nhẹ lên trán, mím môi, cô biết lần này đi đến đó chắc chắn sẽ không dễ dàng...
"Trưởng tỷ, đọc sách vào buổi tối, mắt sẽ đau lắm." Ninh Noãn đi từ bên ngoài vào, chỉ chỉ vào khóe mắt mình.
Ninh Hoàn cất tập sách, vuốt nhẹ búi tóc hoa cúc trên đầu Ninh Noãn, cười nói: "Tỷ không đọc nữa, Vân Chi đang gọi muội kìa, A Noãn, mau đi rửa mặt đi, sớm nghỉ ngơi một chút."
Ninh Noãn ngoan ngoãn gật đầu đi qua, Ninh Hoàn cũng cầm quần áo đi vào phòng bên cạnh tắm rửa, ở lâu một chút chờ mấy đứa trẻ lên giường rồi đi ra.
Vân Chi cũng đã dọn dẹp xong, hai người một vào một ra vừa vặn gặp nhau.
"Tiểu thư, chưa nghỉ ngơi sao?" Vân Chi hỏi.
Ninh Hoàn cầm cuốn sách, trả lời: "Ta đang muốn thử một loại thuốc mới, có thể mất một chút thời gian, tối nay ta sẽ nghỉ ở phòng thuốc, sáng mai cũng không chắc đã xong, không cần phải đặc biệt gọi ta."
Phòng thuốc mới được dọn dẹp, Ninh Hoàn thường xuyên ở đó nấu thuốc và pha chế, thức khuya cũng là chuyện bình thường, Vân Chi cũng đã quen, nhắc nhở cô chú ý đến sức khỏe.
Phòng thuốc nằm ở hậu viện bên trái, là một căn phòng nhỏ, Ninh Hoàn vào phòng, đóng cửa, kéo rèm tre xuống, dọn dẹp sạch sẽ bàn đầy chén thuốc, đặt cuốn sách thẳng đứng tựa vào tường, trước bàn thắp hương và đốt nến.
Cô hít một hơi thật sâu, chắp tay lại, nhắm nhẹ mắt.
Khoảng một lúc sau, một làn gió mát từ trong bức tranh đối diện thổi tới, Ninh Hoàn mở mắt và bước thẳng vào.
Ánh sáng lấp lánh vỡ vụn liên tục xâm nhập vào tầm mắt, Ninh Hoàn đi qua cảm thấy đau đầu, cuối cùng cũng dừng lại ở điểm đến.
Đó là một cây cổ thụ lớn, cành lá um tùm, cao vút lên trời, lá xanh mơn mởn, tạo bóng mát trải dài hàng dặm.
Hiện tại là buổi tối, những tầng lá chắn hầu hết ánh trăng, Ninh Hoàn đứng dưới gốc cây chỉ có thể miễn cưỡng nhìn mọi vật.
Xung quanh không có ai, cô không biết mình đang ở đâu, đối diện là một con đường nhỏ, cuối đường tối om, giống như một vực sâu mời gọi người xâm nhập.
Nhìn quanh, cô chỉ thấy cây cối và bụi rậm, tiếng côn trùng và chim hót không ngừng vang lên.
Ninh Hoàn nghĩ một lúc rồi quyết định đi men theo con đường, vừa đi được vài bước, bỗng nhiên có tiếng sột soạt vang lên bên tai, tiếng rít liên tục khiến cô lập tức cảm thấy da đầu tê rần.
Cô đứng yên không di chuyển, quay đầu nhìn thấy dưới ánh trăng mờ ảo, một đám rắn đen ngòm từ mọi phía bò tới, bao vây cô ở giữa.
Tình cảnh này thực sự đáng sợ, một hai con rắn không là gì, nhưng một đám lớn khiến người ta chỉ nhìn thôi đã thấy sợ hãi.
Dù Ninh Hoàn luôn có tâm lý vững vàng, cô cũng không khỏi rùng mình.
Khi cô đang suy nghĩ cách thoát khỏi vòng vây, đám rắn dừng lại cách cô ba thước, nâng nửa thân lên, lưỡi đỏ chót, mắt xanh lè phát ra ánh sáng lạnh lẽo, giống như kẻ săn mồi di chuyển trong đêm tối sâu thẳm.
Ninh Hoàn giữ chặt mép áo bằng đầu ngón tay lạnh lẽo, cố gắng bình tĩnh lại và quan sát xung quanh.
Rắn có ý thức lãnh thổ mạnh mẽ, là sinh vật máu lạnh và đơn độc, thường không xuất hiện theo đàn.
Tình hình hiện tại rõ ràng có người điều khiển từ phía sau.
Lần này cô đến đây để học về trùng độc, nơi xuất hiện của cô chắc chắn không xa lắm so với vị trí của sư phụ tương lai.
Phải chăng là... Lạc Ngọc Phi?
Trong lòng Ninh Hoàn đã hình thành một phỏng đoán lớn, cô cố gắng làm dịu đi những xúc cảm dâng trào và lên tiếng: "Sư phụ? Người có ở đó không?"
Đáp lại cô là tiếng xào xạc của gió thổi qua lá cây và tiếng hú của sói từ sâu trong rừng rậm.
Những con chim đang đậu bỗng nhiên kinh hoảng bay lên, cùng lúc đó, từ bóng râm của những tán cây um tùm trên đầu truyền đến một tràng cười vui vẻ, như tiếng hạt châu rơi trên đĩa ngọc, trong trẻo lại sạch sẽ.
Ninh Hoàn nhẹ nhàng ngẩng đầu, một bóng người xuất hiện trên cành cây thấp nhất, chiếc váy màu trắng, đôi giày thêu bằng lụa đỏ, nổi bật giữa rừng rậm.
Người trên cây lơ đãng đung đưa hai chân, không quan tâm đến ý định của Ninh Hoàn, mà nghiêng đầu nói với phía bên kia: "Tỷ, đồ đệ của tỷ gọi kìa."