Tôi là một vị vua. Tôi có thể tập trung đội quân cả nước quỳ xuống trước tôi chỉ với một cái búng tay. Tôi đã đấu tay đôi với đối thủ cạnh tranh của mình từ các quốc gia khác nhau cũng như của riêng tôi để giải quyết tranh chấp và duy trì vị thế của mình. Xét về kiếm thuật và việc kiểm soát Ki, tôi mà đứng hai thì không ai đứng nhất, vì có được sức mạnh cá nhân là điều cần thiết để trở thành người cai trị thế giới trong quá khứ. Các vị vua không tự sinh ra, mà được nuôi dưỡng để trở thành vua. Thế nhưng, chưa có lúc nào tôi tự hào như bây giờ.
Tôi biết bò rồi!
Kể từ lúc sinh ra, tôi phải làm quen với những câu chuyện mẹ thường kể cho tôi nghe để ru tôi ngủ. Tôi sẽ rên rỉ những tiếng phàn nàn nếu mẹ dừng lại quá sớm. Đôi lúc bố tôi để tôi ngồi trên đùi ông và kể cho tôi nghe về quá khứ của ông, việc này cho tôi không ít những manh mối về việc định hình thế giới này.
Reynold Leywin, cựu mạo hiểm giả (một nghề nghiệp trong thế giới này) có khá nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực này. Bố có tham gia khá nhiều các đoàn thám hiểm tìm kiếm kho báu và hoàn thành các nhiệm vụ nhận từ Công Hội Mạo Hiểm Giả. Cuối cùng bố về hưu sau khi gặp mẹ tôi tại biên giới Vương quốc tại một thành phố tên là Valden. Bố tự hào kể rằng mẹ đã đổ đứ đừ ngay lần đầu gặp bố khi bố đến Công Hội Mạo Hiểm Giả tại thị trấn mà mẹ làm việc, nhưng mà từ cái cách mà mẹ tát vào sau đầu bố và bảo đừng bịa chuyện cho Art nghe thì tôi nghi ngờ chuyện ngược lại đã xảy ra mới đúng.
Nhân tiện, tên tôi là Arthur Leywin. Ngắn gọn là Art, với tư cách là một cựu Quốc Vương, tên đấy nghe có vẻ hơi dễ thương, nhưng này, sau khi nhìn thoáng qua bản thân mình trong tấm kim loại họ dùng làm gương trong phòng vệ sinh, trông tôi đáng yêu kinh khủng. Tôi kế thừa mẹ tôi mái tóc nâu sáng rực trong khi đôi mắt của tôi ánh lên một màu xanh sáng ngời, được thừa hưởng từ cha tôi. Tôi không biết là các đặc điểm trên khuôn mặt tôi sẽ thay đổi thế nào khi tôi lớn lên, nhưng mà miễn là không phải mập ra là được.
Cẩn thận nhé mấy quý cô trong tương lai! Cứ chuẩn bị đổ gục trước tôi đi!
Sau nhiều tuần cố gắng bò, nhưng chỉ thành công trong việc giãy giụa tại chỗ, tôi đã thành công trong việc bò, đủ sức đề lẻn vào thư phòng/phòng học trong lúc mẹ tôi phơi đồ. Mẹ nổi cơn thịnh nộ khi tôi bắt đầu trở nên hiếu động, thở dài, mẹ nói "Mẹ tin chắc, rồi con sẽ khó bảo giống y như bố con mất thôi."
Tôi đóng cuốn bách khoa toàn thư xuống và nằm ngửa trên sàn vì việc bò và ngồi thẳng thật là quá đỗi mệt mỏi.
Suy ngẫm những gì tôi vừa đọc, thế giới này dường như khá kém phát triển. Từ những gì tôi có thể suy ra, dường như nơi đây không có nhiều công nghệ. Nguồn vận chuyển duy nhất là những chiếc xe ngựa với kích cỡ khác nhau đối với đất liền hoặc những con tàu có cánh buồm đối với sông và biển.
Vũ khí được tự do cho phép và không thực sự bị cấm trừ khi bạn được triệu tập vào hoàng cung hoặc gặp những người có nhiều quyền lực như thế. Vì chúa, điều này luôn làm tôi bối rối mỗi khi bắt gặp mấy người cầm vũ khí trong lúc đi mua sắm.
Hiển nhiên, ở thế giới cũ của tôi, Trái đất, những người lính và lính canh được phép mang theo vũ khí nhưng phải giấu đi, hơn nữa, đấy không phải dùng để giết người mà là để trị an.
Nhưng ở đây, tôi đã chứng kiến một tên trộm đánh cắp một vài món đồ từ kho vũ khí bị chặt làm đôi bởi một tên lính đánh thuê hói to lớn mang theo một cây thương. Chứng kiến chuyện đó, thậm chí người dân xung quanh còn tán thưởng!
Thế giới này và thế giới trước của tôi có một điểm tương đồng là đều sử dụng hệ thống quân chủ. Lục địa Dicathen bao gồm các Vương quốc nơi mỗi Vương quốc do Vua và hoàng tộc cai trị. Không giống như Trái đất, Vua ở đây được chọn lựa dựa vào dòng dõi hoàng gia, từ con trai của Vua, đến con trai của ông ta và vân vân.
Sau khi xem một lượt bách khoa toàn thư, dường như không có nhiều thông tin về các lục địa khác ngoài nơi chúng ta hiện đang ở. Thật kỳ lạ, có những con tàu chở hàng hóa và hành khách trên khắp lục địa qua các con sông, nhưng có lẽ công nghệ trên các con tàu chưa được phát triển đủ để băng qua các đại dương.
Một điều khó có thể quen được là toàn bộ mấy chuyện ma thuật trong thế giới này. Nếu chúng ta nói về sức mạnh siêu phàm, chắc chắn, các quốc gia trên Trái đất đều phải dựa vào những người có nguồn sức mạnh này.
Trên Trái đất, các học viên học cách ngưng tụ và sử dụng ki bẩm sinh mà họ có trong cơ thể. Bạn cũng có thể liên tưởng nó như cơ bắp. Việc phá vỡ lõi ki thông qua việc sử dụng quá mức rồi nghỉ ngơi khiến lõi ki trở nên mạnh mẽ hơn, cho phép lõi hấp thụ thêm một lượng lớn ki. Sau đó, ki được vận chuyển trong cơ thể theo ý muốn và được sử dụng để tăng cường sức mạnh của cơ thể.
Trong thế giới này, thay vì ki, nó được gọi là mana và điều đáng ngạc nhiên hơn là nó tồn tại trong bầu không khí của thế giới này. Do đó, các học viên, hoặc Pháp sư, sẽ sử dụng lượng mana tồn tại xung quanh và kéo nó vào cơ thể của họ rồi ngưng tụ nó trong lõi mana của họ. Ở thế giới cũ của tôi, Trái Đất, ki chỉ tồn tại và được hình thành bên trong cơ thể. Chúng tôi không biết được liệu ki đã có sẵn trên Trái Đất ngay từ đầu hay bị kích thích cho xuất hiện bởi con người.
Trên trái đất, trong khi việc thực hành là vô cùng quan trọng, thì kích thước bẩm sinh của lõi ki là vô cùng quan trọng bởi vì bạn chỉ có thể làm việc với số lượng ki bạn có trong cơ thể, thế có nghĩa là kích thước lõi mana bẩm sinh của bạn không quan trọng vì mana có sẵn trong khí quyển à?
Nhưng cốc càng to thì càng chứa nhiều chứ nhỉ?
Trong khi ở thế giới cũ của tôi, mặc dù lõi ki của tôi không lớn lắm, tôi vẫn được coi là thần đồng trong việc vận chuyển và sử dụng ki một cách hiệu quả để bù đắp cho việc hạn chế về kích thước của lõi ki. Với cách tôi tận dụng từng chút ki của mình, tôi đã trở thành người mạnh nhất trong đội quân Duelist ưu tú, giành được quyền trở thành Vua.
Bây giờ, nếu tôi vẫn có thể dùng cách vận chuyển mà những người học viên dùng để vận chuyển ki, nhưng đồng thời cũng lợi dụng cả kích thước lõi mana và cả lượng mana dồi dào xung quanh tôi, liệu sức mạnh của tôi có tăng gấp đôi? Không, liệu là gấp ba chăng?
Quyển sách tôi vừa thành công lôi xuống đã giải thích một vài nghi vấn của tôi.
"Hướng dẫn dành cho người mới bắt đầu."
"Mặc dù sức mạnh để kiểm soát mana phần lớn là do di truyền, vẫn có nhiều trường hợp trẻ em không thể cảm nhận được mana xung quanh chúng. Một điều tra dân số gần đây cho thấy khoảng 1 trong 100 trẻ em có thể cảm nhận được mana nhưng chỉ có thể được kiểm tra điều đó khi lõi mana đã phát triển hoàn thiện, khoảng độ từ giai đoạn đầu đến giai đoạn cuối của thời thiếu niên. Khả năng cảm nhận mana sẽ thức tỉnh một cách rõ ràng bởi sự dịch chuyển của lượng mana xung quanh khi lõi mana của đứa trẻ lần đầu tiên được hoàn thiện. Điều này dẫn đến một rào cản mờ được hình thành xung quanh sự thức tỉnh và chúng kéo dài một vài phút.
Lật qua các trang, tôi tìm thấy một thứ thu hút sự chú ý của tôi.
Có thể sử dụng mana bằng nhiều cách khác nhau. Hai phương pháp phổ biến nhất để sử dụng mana là thông qua việc cường hóa cơ thể bằng mana (Augmenter) hoặc vận chuyển mana ra môi trường xung quanh (Conjker)
Augmenters thường là các chiến binh, họ sử dụng mana và chuyển nó xung quanh cơ thể để cường hóa cơ thể và tấn công.
Việc sử dụng phép thuật Conjuring được thấy trong các Pháp sư, những người mà sau khi sử dụng mana, họ có thể sử dụng phép thuật để tạo các hiệu ứng nhất định cho khu vực xung quanh hoặc trực tiếp vào mục tiêu.
Điểm yếu và giới hạn
Trong khi Augmenters có thể sở hữu sức mạnh, khả năng phòng thủ và sự nhanh nhẹn đáng kinh ngạc, điểm yếu của họ nằm ở giới hạn về khoảng cách của họ.
Những Conjurers sở hữu sức mạnh khôn lường, có thể uốn cong môi trường xung quanh theo ý muốn. Tuy nhiên, quyền hạn như vậy đi kèm với giới hạn. Không giống như các Enhancer sử dụng hầu hết mana từ lõi mana của riêng họ, Conjurers cần mượn mana từ thế giới bên ngoài ngoài lõi mana của họ để vận chuyển mana ra môi trường xung quanh như một loại phép thuật.
Trong khi cả hai loại Pháp sư hay Người vận chuyển Mana cho đúng theo khoa học, phụ thuộc và được phân loại theo lõi mana của họ, Augmenters và Conjurers cũng có những cách khác nhau để đo lường năng lực của họ.
"lật"
"Năng lực hoặc tài năng của một Augmenter được đo bằng quyền năng của lõi mana bên trong họ, thứ quyết định tốc độ và độ linh hoạt trong việc điều khiển mana từ lõi đến các bộ phận cơ thể..."
"...Năng lực và tài năng của một Conjurer, tuy nhiên, được đo bằng quyền năng của các tĩnh mạch mana, thứ sẽ cho thấy tốc độ và sự hiệu quả của việc hấp thụ mana từ môi trường bên ngoài để niệm chú."
"lật"
"...Các Pháp sư(Người vận chuyển Mana) được phân thành một trong hai loại trên vì cố gắng vận dụng tốt cả hai hướng là cực kỳ tốn thời gian và không có hiệu quả. Hầu hết được sinh ra với sự khác biệt về mana và về kinh mạch mana của họ..."
"...Các Augmenter không cần kinh mạch mana quá mạnh vì họ hầu hết đều dùng mana trong lõi của họ, trong khi các Conjurer không cần lõi mana quá mạnh vì họ không dàn trải mana ra các nơi trong cơ thể."
Hmm... Vậy ra cha ngố của tôi là một Augmenter khá tài năng và một Conjurer dưới mức trung bình.
Vậy cái ánh sáng trị thương kia... Mẹ mình thuộc loại nào nhỉ?
"lật, lật, lật"
AHA!
"Có một vài chủng loại hiếm. Trong khi vẫn còn một số chưa được phát hiện, những loại rất được mong đợi là Đào Thải, hoặc được gọi phổ biến là Trị Thương. Người Trị Thương có khả năng hiếm có là truyền thẳng lượng mana có thể phục hồi được của họ vào người khác, để chữa trị các vết thương và khiếm khuyết."
Wow... mẹ thật là tuyệt.
Nền móng của phép thuật
"Những bước thích hợp để vận dụng mana cho Conjurer là thu thập lượng mana trong môi trường xung quanh, chuyển nó vào cơ thể, sau đó, sau khi lưu thông chúng vào lõi mana để ổn định và thanh tẩy lượng mana bị pha loãng đó, bạn chuyển nó vào một vật dẫn thích hợp (một vận dụng, quyền trượng, nhẫn, hoặc thứ gì đó) với bùa chú như một loại khống chế tinh thần theo ý mình để có thể tạo hình mana theo bất cứ thứ gì bạn muốn..."
"lật"
"...Câu thần chú càng mạnh, thì càng mất nhiều thời gian để nó tạo hình, lưu trữ trong lõi mana nơi nó ngưng tụ và được thanh tẩy, và cuối cùng là chuyển đi và phát ra..."
"lật"
"Bởi vì phép thuật có bao gồm vận dụng nguồn mana vào một câu thần chú cụ thể, các Conjurer sẽ nhận ra họ có năng khiếu đặc biệt với một nguyên tố cụ thể (Thuỷ, hoả, thổ, khí). Nhưng với sự đào tạo đặc biệt, một người có thể thông thạo tất cả các nguyên tố.
"lật, lật"
Nền móng của tăng cường thể chất
"Khác với phép thuật, việc hấp thu mana mất ít thời gian hơn. sử dụng tăng cường thể chất một cách hiệu quả đòi hỏi tốc độ và sử dụng mana từ lõi một cách chính xác và tránh sử dụng quá nhiều mana ở ngoài môi trường.."
Chính là đây...Tăng cường thể chất rất giống với sử dụng ki ngoại trừ việc có thể lấy mana từ môi trường bên ngoài. Lý do mà Trái Đất không có các loại phép thuật như thế này là do nó không có mana ngoài môi trường để có thể mà hấp thụ vào để tạo ra hiệu ứng.
Tôi nhau mày.
"...Tăng cường thể chất đòi hỏi việc phân chia lượng mana đến các bộ phận một cách hợp lý dựa vào cảm giác của chủ thể. Việc này nhìn thoáng qua thì có thể dễ, tăng cường thể chất đòi hỏi nhiều hiểu biết về cơ thể của chính chủ thể. Việc có khả năng vận dụng các rãnh mana hợp lý đòi hỏi nhiều năm luyện tập cả về thể chất lẫn tinh thần."
"lật"
"Bởi vì Tăng cường thể chất bao gồm việc triết xuất mana ở dạng thuần khiết nhất từ bên trong lõi mana của chủ thể, nên không có sự khác biệt nào đáng chú ý ở việc cảm nhận nguyên tố từ các bước đầu. Tuy nhiên, những Augmenter có khả năng điều khiển mana tự do hơn, dẫn đến việc có nhiều cách tăng cường thể chất khác nhau."
"lật"
"Hiện tượng 'Backlash' xuất hiện ở cả hai loại học viên. Đối với Augmenter, nó xuất hiện từ xự suy thoái lõi mana, làm cho cơ thể chịu đau đớn cực điểm, tuỳ thuộc vào mức độ tổn thất của lõi mana. Đối với Conjurer, backlash xuất hiện từ việc quá tải lõi mana. Đây là bởi vì sự lạm dụng thần chú vượt ngoài khả năng của học viện, sử dụng một câu thần chú quá mạnh mẽ so với khả năng chống đỡ của lõi mana."
Đóng sách lại, tôi ngồi lên ngay ngắn, cố gắng hấp thụ lượng kiến thức dồi dào mà bản thân vừa tiếp cận.
Bởi vì những điểm tương đồng kỳ lạ giữa tâm Ki từ thế giới cũ của tôi và lõi mana ở thế giới này, tôi cảm thấy khá khó hiểu vì sao cần phải trở thành một thanh niên mới có thể sử dụng mana. Ở thế giới cũ của tôi, trẻ con hoàn toàn có thể tưởng tượng và cảm nhận được ki bên ngoài cơ thể của mình. Một khi ki thâm nhập vào một phần nào đó, tâm ki sẽ được hình thành.
Để thử nghiệm giả thuyết của mình, tôi bắt đầu ngồi thiền, có gắng cảm nhận mana từ cơ thể 7 tuổi bé bỏng của tôi khi mà...
"Con đây rồi! Art, cục cưng, con khó ị à?"
Mẹ! Con vừa mới bắt đầu cuộc hành trình trở thành pháp sư vĩ đại nhất thế giới mà! Đừng biến con thành đứa trẻ táo bón chứ!
Mẹ bế tôi lên và nhẹ nhàng đặt tôi vào lòng, tôi bị cưỡng ép đem đi để thay tã, và, bất ngờ thay, nó đã đầy từ lúc nào không hay.