Tôi rút thanh gươm ngắn ra khỏi bao và giữ nó trước mặt bằng một tay. Những âm thanh hỗn loạn quanh đấu trường dường như tan biến vì tôi chỉ tập trung vào đối thủ đang đứng trước mặt tôi kia thôi.
Ông ấy đang vẽ một đường số 8 tuyệt đẹp bằng thanh gươm trong khi tay trái vẫn ở trong túi. Nhưng, ông ấy không hề có chút sơ hở nào. Thậm chí ông ta còn không hề cố gắng giấu đi sát khí của mình khi mỉm cười hồn nhiên với tôi. Tâm trí tôi lại bắt đầu quay lại đấu tranh trong đấu trường thế giới cũ. Tôi đã không nghĩ mình sẽ tìm được người như ông ta sớm đến vậy, người mà có khả năng khiến tôi thấy hào hứng. Điều này khác hẳn với việc tập luyện với ông Gramps.
"Làm ơn hãy tự mình chuẩn bị. Tôi không muốn người mà cô Flamesworth đang tài trợ lại thất bại nhanh chóng đâu."
Kaspian chớp mắt và thu hẹp khoảng cách nhanh chóng khi thanh kiếm đã "đưa tiễn" vài sợi tóc phía trên tai trái của tôi.
"Né giỏi lắm." Hắn nháy mắt khi quay lại với thanh kiếm để chuẩn bị cho hành động tiếp theo.
Uỳnh
Tôi chặn cú đẩy thứ hai của ông ta và kết thúc với cách xử lí của mình bằng cách sử dụng đà để xoay cơ thể.
Kaspian ngả người ra sau, né đòn của tôi nhưng vẫn dính vết cứa nhỏ trên mũi.
Ông ta có vẻ ngạc nhiên một chút nhưng ngay lập tức đã lấy lại sự bình tĩnh. Không để Kaspian có cơ hội phục hồi hoàn toàn, tôi liền tung cú đá vòng cầu vào chân hắn.
Bùm
Bao kiếm của ông ta đã ngăn lực đá của tôi. Trong tích tắc đó, ông ta đã có thể dùng cánh tay còn lại thay đổi vị trí bao kiếm để khóa chặt sự tấn công của tôi.
Lực đá ấy đã tạo ra đám mây bụi nhỏ xung quanh chúng tôi và lợi dụng cơ hội ấy, ông ta đã đạt được khoảng cách nhất định.
"Thực sự xin lỗi vì đã đánh giá thấp anh. Bây giờ tôi sẽ nghiêm túc hơn."
Ánh mắt ngây thơ của hắn lóe lên ý định giết người khi thanh kiếm của ông ta tỏa ra thứ ánh sáng màu bạc.
Hắn lao lên không trung và đột ngột, dường như vật cứng nào đó đã đập vào cánh tay của tôi.
"Cũng né được một phần cơ đấy. Có vẻ như Flamesworth đã không chọn lầm người."
Tôi nhìn xuống thấy một vết thương ở cánh tay trái.
Hắn ta nhắm vào trái tim của tôi. Còn tôi thì chỉ né tránh theo bản năng thuần túy của mình. Hắn càng ngày càng lộ rõ sát khí của mình. Ông ta có mục đích gì nhỉ?
Tôi nguyền rủa cơ thể mình. Mỗi lần chiến đấu tôi đều cảm giác như bị giới hạn bởi thứ gì đó.
Ông ta lắc lư thanh kiếm thêm mấy lần nữa nhưng tôi biết cái gì sắp xảy ra.
Vútttttt
Ông ta tạo ra gió bằng lực đẩy của mình. Điểm khó khăn trong việc né tránh nó chính là những mũi giáo vô hình ở gần đây. Tôi phải dựa vào âm thanh và thời gian để có thể tránh được nhưng trong lúc ấy tôi phải thu hẹp khoảng cách với hắn.
Ông ta có lợi thế về tầm với xa và nguồn mana lớn hơn hẳn tôi. Trong cơ thể này, tôi không đủ tự tin nói rằng tôi có lợi thế về mặt kĩ thuật. Cơ thể tôi không chịu lắng nghe sự điều khiển của tôi. Lợi thế duy nhất tôi có thể nghĩ đến lúc này là thân thể này cứng cáp hơn hẳn ông ta nhờ vào việc đồng hóa với sức mạnh của Sylvia.
Tôi né được một luồng gió thì một luồng khác đã sượt qua cánh tay phải của tôi trong khi tôi đang cố gắng thu hẹp khoảng cách.
Rõ ràng rằng cả hai kỹ thuật kiếm của chúng tôi đều bao gồm tốc độ và sự nhanh nhẹn.
Tôi nhúng thanh kiếm ngắn của mình vào ngọn lửa, tạo ra một vòng lửa bằng bằng một vết chém dứt khoát.
Với một nhát chém đơn giản từ thanh kiếm của ông ta, một luồng gió đã thổi bùng ngọn lửa, nhưng đó là điều tôi muốn ông ta làm.
Flicker Step.
Đó là một kỹ thuật tập trung mana lửa vào lòng bàn chân của bản thân liên tục một cách nhanh chóng, tăng tốc tức thời.
Tôi đến trước mặt ông ta trong khi thanh kiếm của hắn vẫn vung lên bên vai.
Hắn nhướn lông mày vì ngạc nhiên khi tôi thoải mái dung tay đẩy hắn ra để hắn không thể vung kiếm.
Ông ta sẽ đơn giản thổi ngọn lửa mà tôi sử dụng để bọc thanh kiếm của mình trong nhiệt độ cực cao.
Nhiệt độ cực đại.
"Vortex."
Đột nhiên, động lực từ Flicker Step của tôi bị ném ra và một lực nào đó đẩy tôi xuống đất.
Tôi bật trở lại để đạt được khoảng cách và luồng khí mãnh liệt tỏa ra từ hắn mạnh đến nỗi tạo ra những vết nứt trên mặt đất.
Ông ta đang mở rộng tư thế, thu hồi thanh kiếm bằng tay trái rồi tựa vào lưỡi kiếm.
"Trận mưa từ thiên đường."
Cánh tay và thanh kiếm của ông ta biến thành một vệt mờ khi ông ta tạo ra vô số lực đẩy.
Đây có thực sự là một bài kiểm tra không? Ông ta thực sự đang cố giết tôi phải không?
"Fuck it".
"Thunderclap Impulse."
Một trong số ít các kỹ thuật tôi sở hữu để phát triển trong khi tập luyện với ông nội. Một kỹ thuật sử dụng mana ái sét để vận hành dòng điện trong toàn bộ dây thần kinh , tăng phản xạ của tôi cơ số lần. Nếu thời gian phản ứng trung bình của con người khoảng 0,3 giây, máy bay chiến đấu được đào tạo có thể giảm xuống còn 0,2 hoặc thậm chí 0,15 giây.
Với Thunderclap Impulse, tôi có thể nhanh chóng tăng thời gian phản ứng của mình lên 0,05 trong khoảng thời gian ngắn
Đồng tử của tôi co lại, lông dựng đứng lên vì điện.
Tôi có thể nghe thấy những ngọn giáo gió lao về phía mình khi tôi chuẩn bị né chúng.
"Giải phóng!"
Kỹ năng của ông ta tan biến và mái tóc của tôi bị thổi tung lên.
Tôi cũng giải phóng kỹ năng, nhìn ông ta đầy thắc mắc. Trước khi tôi có cơ hội hỏi ông ta thì Jasmine đã ở cạnh tôi, ánh mắt sắc lẹm nhìn Kaspian với hai lưỡi dao trong tay.
"Chắc tôi hơi hưng phấn một chút." Hắn nhún vai một cách thờ ơ.
"Dường như anh đang che giấu khả năng của mình. Tôi chỉ có thể thấy rằng anh đang muốn được xếp ở cấp thấp hơn. Chú thích. B class."
Trước khi rời đi, ông ta dừng lại trước hành lang. "Chắc là cậu không có vấn đề gì nhỉ?" Hắn ta quay đầu lại nhìn tôi.
Tôi gật đầu tán thành và ông ta biến mất sau lối đi xuống hội trường.
"Đó là kỳ thi cuối cùng của ngày hôm nay! Vui lòng đến quầy lễ tân để nhận thẻ Adventurer. Mọi người đều bị cắt chức." Giám khảo Augmenter hét lên trước khi ông ta và những giám khảo khác vội vã bước theo Kaspian.
GÓC NHÌN CỦA KASPIAN BLADEHEART:
Tôi đi đến bàn của mình, và trước khi tôi có cơ hội để ngồi xuống, hai Adventure phụ trách buổi kiểm tra hôm nay tấn công tôi với hàng loạt câu hỏi ngay lập tức.
"Haizzz... George, Emily, làm ơn ngồi xuống và nói lần lượt từng người thôi." Tôi ngồi xuống và ngả người ra sau.
"Thưa ngài! Có chuyện gì với buổi kiểm tra hôm nay vậy? Ba B class Adventurer trong một ngày? Trường hợp này chưa bao giờ được nghe đến. Chưa kể đến việc hai trong số chúng còn là trẻ con! Lõi vàng đen ở 11 tuổi... Thực sự có thứ như vậy tồn tại giữa loài người hay sao?" Emily gật đầu đồng tình.
"Các ngươi có nhớ chuyện gì đã xảy ra nửa năm trước ở Xyrus?" Tôi trả lời bằng một câu hỏi.
"Tầm 6 tháng trước, giải đấu đầu tiên được tổ chức cho cả 3 chủng tộc được tổ chức phải không nhỉ?" Emily trả lời.
"Đúng vậy. Người trong hội Adventurer sẽ sớm biết chuyện nên không có lý gì phải giấu nó cả. Ta chỉ mới để ý đến việc này vài tuần gần đây thôi. Lệnh cấm Elf và người lùn trở thành Adventurer đã bị hủy bỏ và ngày tuyển chọn hôm nay có một số dại diện của họ."
"T-thưa ngài, ý ngài là cả 3 bọn họ đều là người lùn hoặc Elf?" George há hốc mồm.
Tôi lôi ra một tập giấy nhỏ từ bàn làm việc.
"Lucas Wykes là một người lai Elf cư trú tại vương quốc Sapin. Thông tin về khai sinh của thằng bé đó là tuyệt mật nhưng ta có thể đoán, nó là sản phẩm của một nô lệ Elf. Nhà Wykes luôn được đồn rằng sử dụng những phương pháp bất chính để tạo ra những phù thủy tốt hơn cho nhà của họ. Hắn là một trường hợp bất thường, có khả năng điều khiển lửa rất tốt, mặc cho nguồn gốc Elf của mình. Hắn thức tỉnh từ năm 8 tuổi, so với chủng tộc Elf thì vẫn là rất sớm và được gửi tới đây với mục đích tập luyện. Nhà Wykes không ngần ngại tiêu một số tiền lớn để mua lõi ma thú và các chất kích thích khác để gia tăng tốc độ tăng tiến của hắn". Tôi lật sang trang sau.
"Elijiah Knight. Hắn thì vẫn còn khá bí ẩn. Theo tài liệu, hắn không rõ nguồn gốc. Mặc dù vậy, hắn được nuôi dưỡng giữa các người lùn từ khi còn bé. Hắn được gửi đi như đại diện đầu tiên từ vương quốc người lùn để đồng hóa với vương quốc loài người.
"Làm sai mà hắn không phải kiểm tra, thưa ngài? Giám sát viên chỉ nói với tôi rằng cho hắn vào class B". Emily ngả người ra ghế.
"Elijah thức tỉnh vài tháng trước, nên hắn mới thuộc lõi đen đỏ. Lý do hắn được vào B class có lẽ là do người đứng sau lưng hắn. Ta không có gì để nói về trường hợp này nên chúng ta chỉ có thể để thế thôi. Ta băn khoăn không biết khả năng của hắn như thế nào." Tôi lắc đầu.
"Còn về Augmenter đeo mặt nạ hôm nay, nói thật, ta không biết hắn là ai. Hắn không được thông báo là một đại diện trong danh sách. Ta chỉ tò mò về người mà quý cô Flameheart sẵn sàng giới thiệu."
"Flameheart... có phải nhà Flameheart ĐÓ không? Nơi nổi tiếng với việc khai sinh ra những phù thủy hệ lửa mạnh nhất?"
Tôi cất đống tài liệu đi và nhìn họ một cách nghiêm túc, điều chỉnh cái kính của mình. "Ta nói với các ngươi những điều này vì các ngươi dù sao cũng sớm biết thôi. Tuy nhiên, ta tin rằng các ngươi sẽ không nói cho người khác đến khi thông báo chính thức được đưa ra trên toàn vương quốc."
Tôi giải tán họ ngay khi chắc rằng họ sẽ tuân lệnh.
Tôi suy ngẫm về những sự kiện ngày hôm nay. Augmenter đeo mặt nạ đó. Kĩ thuật của hắn không phải kĩ năng mà đa số các pháp sư hệ lửa sử dụng. Ngay cả kiếm pháp, nó khiến tôi rùng mình. Nhưng vì một lý do nào đó, tôi có cảm giác hắn chưa ở trạng thái tối ưu. Bởi vì, hắn có vẻ như bị ngăn lại. Tôi không chắc, nhưng chuyển động của hắn có vẻ khá lúng túng, như thể hắn chưa quen với chính cơ thể của mình.
Tôi giải tỏa suy nghĩ của mình và bắt đầu làm việc với đống giấy tờ.
Tôi không thể ngăn nụ cười trên môi. Lục địa này đang thay đổi. Sẽ có rất nhiều những sự kiện thú vị xảy ra sớm thôi.
GÓC NHÌN CỦA ARTHUR LEYWIN:
Người thư kí đã dẫn chúng tôi đến buổi kiểm tra đưa tôi một tấm thẻ Adventurer màu đồng.
Từ E class đến B class, thẻ có màu đồng, trong khi từ A class, nó chuyển thành màu bạc, sau đó là vàng ở AA class, và trắng ở S class.
"Cô thân với Kaspian à, Jasmine?" Tôi hỏi sau khi cất tấm thẻ của mình đi, Sylvie vẫn ngủ trên đầu tôi.
Ông ta là người quen của cha tôi." Cô ấy nói một cách đơn giản, biểu cảm lạnh lùng.
Tôi không gặng hỏi thêm gì nữa. Rõ ràng là cô ấy không có bất kì thiện cảm nào về việc này.
Đổi chủ đề, tôi hỏi Jasmine, "Vậy chúng ta nên làm gì tiếp?"
Cô ấy suy nghĩ một lúc. Có một vài lựa chọn. Chúng ta có thể làm nhiệm vụ dưới cấp của bản thân. Những nhiệm vụ này bao gồm rất nhiều loại, từ canh gác, đến tìm kiếm các vật phẩm cụ thể. Chúng tôi cũng có thể đến Beast Glades và khám phá trong khi săn quái thú mana.
"Khám phá hầm ngục." Cô ấy trả lời, khuôn mặt nở một nụ cười.